Le surf est l'un des sports les plus anciens mais les moins appréciés au monde. En Californie et à Hawaï, il est plus répandu que dans le reste des États-Unis réunis. L'Australie est le seul autre pays qui salue le surf comme l'un de ses passe-temps nationaux. La naissance de ce sport a eu lieu en Polynésie où les autochtones dessinaient des peintures rupestres de personnes chevauchant des vagues dès le XIIe siècle. À un moment donné, les Polynésiens se sont rendus aux îles hawaïennes. Là, les Polynésiens ont transféré le sport du surf où il a transcendé à un statut religieux pour les insulaires du Pacifique partout. Le surf est devenu un outil altruiste pour les moins fortunés du monde. Malgré le statut moins connu du surf en Amérique, le sport a eu un impact dans les pays défavorisés, en particulier les régions d'Asie du Sud-Est. Voici comment le surf aide à soulager la pauvreté dans le monde.
SurfAid
SurfAid, une organisation à but non lucratif fondée en 2000, est issue de la base. Il s'est développé aux États-Unis, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Au fil des ans, il est devenu l'un des principaux organismes de bienfaisance du surf, aidant les gouvernements et les communautés locales à prévenir les décès de mères et d'enfants. En Indonésie, une mère meurt toutes les trois heures et 20 bébés meurent toutes les deux heures. SurfAid offre un soutien en fournissant du matériel pour observer la santé des mères et des enfants.
Par exemple, un matériau simple mais important comme une balance permet aux médecins de s’assurer que le poids corporel des patients correspond à leur âge. Les autres matériels comprennent des rubans à mesurer, des registres et du matériel pédagogique. Surtout, SurfAid aide à améliorer les problèmes d'eau et d'assainissement en construisant des réservoirs d'eau, des robinets d'eau et des toilettes. Le fait d'avoir de l'eau propre et des installations sanitaires empêche la diarrhée des enfants de moins de cinq ans et leur donne de meilleures chances de survivre.
Les employés de SurfAid fournissent également du matériel et des semences pour les jardins ainsi que des moustiquaires contre le paludisme. Avec cette augmentation du soutien pratique, l'hygiène de base a diminué la diarrhée de plus de 45%. Des soins prénatals ont également été mis en œuvre dans des programmes visant à informer les mères sur les grossesses saines. Ces soins et cette éducation aident à prévenir les complications pendant la grossesse et l'accouchement. De plus, grâce à l'espacement des naissances, le processus d'accouchement des mères tous les deux à trois ans, les femmes peuvent potentiellement «réduire la mortalité infantile de 20%».
Le travail de SurfAid en Indonésie
SurfAid a également aidé l'île de Sumba. Située dans l'est de l'Indonésie, l'île est en proie à la pauvreté, à l'insécurité alimentaire et à la famine, ce qui rend la vie quotidienne difficile. En conséquence, plus de 60% de ses enfants de moins de cinq ans souffrent de malnutrition.
SurfAid a développé un projet appelé le programme HAWUNA, qui signifie «unité» en indonésien. Le programme travaille avec plus de 7 500 personnes dans 16 communautés différentes du sous-district de Lamboya Barat pour améliorer l'insécurité alimentaire. De plus, le programme éduque les parents sur la garde des enfants afin de lutter contre la malnutrition. Avec l'accès à l'eau potable, à l'assainissement et aux soins de santé, il y a eu des améliorations massives dans les soins de santé et la prise de poids saine dans la communauté.
Le développement de projets de SurfAid comprend également la disponibilité de services d'assistance. Les collaborations de l’organisation avec les communautés se développent à travers des résultats orientés vers le détail. Les collaborations tiennent compte de la santé, des moyens de subsistance, des croyances et de la structure sociale des habitants de chaque communauté.
L'histoire de Dharani Kumar et Moorthy Meghavan
L'histoire de Dharani Kumar est une autre façon de voir comment le surf aide à soulager la pauvreté dans le monde. Pêcheur indien originaire de 23 ans, Kumar a commencé à surfer à l'adolescence dans le village de Kovalam en utilisant de la mousse de polystyrène comme planches de surf. Après avoir surfé pendant neuf ans sous la direction de son mentor, Moorthy Meghavan, Kumar est devenu champion de surf dans son pays natal en 2015. Le passe-temps qu'il a acquis à l'adolescence a fait plus que fournir un débouché au talent de Kumar. Le surf a également permis à Kumar d'améliorer ses opportunités de réseautage à travers le monde et d'apprendre l'anglais.
En 2012, le mentor de Kumar, «Moorthy Meghavan a fondé la Covelong Point Social Surf School». À la suite de cette école, Kumar et son groupe d'amis se sont engagés à éviter les drogues et l'alcool. En règle générale, si les élèves commençaient à consommer ou à boire, ils étaient expulsés. Grâce à cette école, Meghavan a pu transformer son rêve de guider les enfants pauvres et défavorisés de la toxicomanie en réalité.
Lorsque Meghavan a abandonné l'école en sixième, il a commencé à pêcher pour gagner sa vie et subvenir aux besoins de sa famille. Bien que passionné de surf, Meghavan était pratiquement inconnu dans la communauté internationale du surf. Cependant, il a toujours élaboré un plan pour aider les enfants à sortir de la pauvreté en surfant.
Le slogan de Meghavan, «No Smoke, No Drink, Only Surf», a été insufflé dans le programme. Le programme a payé des dividendes pour les habitants qui cherchent une direction dans leur vie. Bien que la toxicomanie soit quelque peu répandue dans le village de Kovalan, ses conseils à travers ses propres expériences mélangées à sa passion pour le sport ont reflété les autres. Bien que n'étant pas un nom connu dans le surf, Moorthy Meghavan est devenu une légende locale en aidant non seulement Dharani Kumar à devenir une star du surf, mais aussi en guidant les enfants vers une vie meilleure.
L'impact du surf
Ce qui a commencé comme une forme d'art ancienne par les Polynésiens autochtones est devenu un phénomène international. Qu'il s'agisse d'aider les personnes vivant dans des conditions de pauvreté ou de guider les enfants vers un meilleur style de vie, il ne fait aucun doute que le surf aide à soulager la pauvreté dans le monde.
– Tom Cintula
Photo: Flickr
*
