Le peuple indien a longtemps lutté contre la pauvreté en tant que pays en développement, bien qu’il soit l’une des économies à la croissance la plus rapide au monde. Couplant surpopulation et manque de ressources, la pauvreté est un phénomène courant dans les rues de l’Inde. Les circonstances de pauvreté aggravent particulièrement les conditions des orphelinats de filles en Inde.
Pauvreté en Inde
Selon un rapport de 2016 de la Banque mondiale, un Indien sur cinq souffre de pauvreté, soit 270 millions de personnes au total. Ces Indiens ont moins accès à l’eau et à l’assainissement, aux opportunités d’emploi et à l’éducation que leurs homologues plus riches. Une ramification de ce niveau de pauvreté est qu’il existe toute une population inexploitée d’Indiens qui pourraient contribuer à l’économie et au pays de plusieurs manières, mais au lieu de cela, sont forcés de vivre dans la rue avec leurs besoins fondamentaux non satisfaits.
Au cours des dernières années, l’Inde a fait des progrès dans la résolution de l’un de ses plus grands problèmes. Le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) a signalé qu’entre 2006 et 2016, le taux de pauvreté en Inde a presque diminué de moitié, passant de 55 % à seulement 28 %. Depuis lors, l’Inde s’efforce de sortir plus de personnes de la pauvreté et d’ajouter des emplois à son économie.
Cependant, COVID-19 a retardé le pays dans ses efforts de réduction de la pauvreté. En tant que l’un des pays particulièrement touchés par la pandémie et la variante Delta, l’Inde a fait un pas en arrière alors que de plus en plus de personnes sombrent dans la pauvreté.
Orphelinats de filles en Inde
En raison des préjugés culturels sexistes et des pressions économiques, la majorité des orphelins en Inde sont des filles. Selon l’UNICEF, l’Inde abrite 31 millions d’enfants orphelins. Le Times of India rapporte que neuf enfants abandonnés sur dix sont des filles. Dans certaines régions de l’Inde, les parents considèrent les filles comme un fardeau parce que, d’une part, leur dot pour le mariage est coûteuse.
Pour cette raison, certaines filles sont confrontées à l’abandon et sont placées dans des orphelinats, s’ajoutant au nombre déjà élevé de filles orphelines existantes. Étonnamment, « les infirmières sont connues pour accepter des pots-de-vin pour échanger des bébés filles contre des bébés garçons ». En outre, les militants attirent l’attention sur « huit millions de filles disparues » – le « nombre de fœtus féminins » estimé peut-être « avorté au cours de la dernière décennie en raison de leur sexe ». En raison du grand nombre de filles orphelines, les orphelinats n’ont souvent pas assez de ressources pour s’occuper correctement des filles.
Association pour le développement de l’Inde
Une organisation fait le travail important d’aider les plus pauvres de l’Inde. L’Association pour le développement de l’Inde (AID) a des programmes dans différents secteurs en Inde, avec un réseau de bénévoles aidant à élever et à autonomiser les Indiens.
L’un des programmes de l’AID, en particulier, consiste à aider les orphelinats de filles en Inde. Le projet Borgen s’est entretenu avec le chef de projet de l’AID, Sid Muralidhar, pour parler de son expérience et de la manière dont les individus, et la nation dans son ensemble, peuvent mieux lutter contre la pauvreté en Inde. « Les inégalités sociales et le manque d’accès à une éducation de qualité sont quelques-uns des principaux facteurs qui contribuent au taux de pauvreté élevé de l’Inde », explique Muralidhar. « Il existe des divisions de classe très rigides et des vestiges du système de castes existent toujours », ce qui limite la mobilité sociale. Sans intervention ou aide, une personne née dans la pauvreté est généralement susceptible de rester dans la pauvreté.
En tant que chef de projet, Muralidhar a travaillé avec un orphelinat pour filles dans le village de Badlapur pour fournir aux filles des ressources et collecter des fonds pour l’organisation. Il dit que l’orphelinat a souffert négativement de la démonétisation et que les filles vivent dans de mauvaises conditions en raison du manque de ressources.
Agir et espérer pour l’avenir
Interrogé sur les mesures à prendre pour lutter contre la pauvreté et aider les orphelinats de filles en Inde, Muralidhar fournit une réponse complète. « La pauvreté en Inde est un problème pernicieux qui nécessite des solutions globales et créatives. » De plus, malgré le statut de l’Inde comme « l’une des économies mondiales à la croissance la plus rapide » avant COVID-19, « les gains économiques » ne sont pas « partagés également », dit-il.
Muralidhar explique que le « gouvernement indien peut tenter de combler cet écart grandissant en renforçant les programmes de protection sociale et en investissant dans l’éducation publique ». Il suggère que, dans l’intervalle, « les personnes intéressées par la question et celles qui veulent être des vecteurs de progrès devraient continuer à s’éduquer et à éduquer les autres pour développer l’effort à la base ».
Malgré les obstacles au progrès, Muralidhar ajoute qu’il y a encore de l’espoir. Il a déclaré que l’une des observations les plus frappantes qu’il ait faites était «l’extrême résilience» et «l’optimisme éternel» des filles malgré leur situation. Alors que COVID-19 a sans aucun doute exacerbé la pauvreté du pays et affecté négativement les orphelinats de filles en Inde, l’AID montre qu’il est encore possible de poursuivre les progrès réalisés précédemment.
– Laya Neelakandan
Photo : Flickr
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