À l’âge de 15 ans et enceinte de neuf mois, Karla a fui un foyer abusif au Honduras et a cherché refuge aux États-Unis. Après avoir été référée au bureau de Houston, au Texas, de Kids in Need of Defense, Karla a bénéficié d’une assistance juridique pro bono et a obtenu l’asile. Kids in Need of Defence (KIND) aide les enfants migrants comme Karla à trouver une nouvelle vie en toute sécurité. L’histoire de Karla n’est cependant pas la norme. De nombreux enfants migrants sont soit refoulés à la frontière, soit gardés pendant des semaines dans des établissements le long de la frontière américano-mexicaine. Des organisations non gouvernementales comme KIND aident en fournissant aux enfants une représentation légale pro bono devant le tribunal de l’immigration, permettant à des enfants comme Karla de trouver un foyer sûr. KIND travaille également dans les pays d’origine, luttant pour atténuer les sources de souffrance qui poussent les enfants comme Karla à migrer en premier lieu.
La crise migratoire
Les conversations sur l’immigration aux États-Unis se concentrent souvent sur les statistiques et les stéréotypes plutôt que sur les personnes qui font le voyage ou les organisations qui travaillent pour les aider. Des organisations comme KIND se battent pour que les discussions entourant l’immigration portent sur l’aide, la sécurité et les solutions axées sur les politiques plutôt que de se concentrer sur l’arrêt complet de l’immigration.
Aujourd’hui, l’immigration est au centre des débats politiques. L’administration Biden s’efforce de réparer les torts des précédentes administrations présidentielles. Comme détaillé dans un article récent du New York Times, les installations d’urgence mises en place par l’administration Biden ont conduit à de modestes améliorations des conditions des enfants migrants.
Comme le précise Maria M. Odom, vice-présidente principale des programmes juridiques chez Kids in Need of Defence, « Ces installations ont été conçues et renforcées dans le but de parvenir à une réunification rapide avec les parents, les sponsors et les tuteurs légaux. » Mais, une pénurie de gestionnaires de cas pour placer les enfants migrants avec des membres de la famille et d’autres parrains conduit certains enfants à passer des semaines, voire des mois, dans des centres d’urgence.
Raisons de la migration
Alors que les gens migrent pour diverses raisons, les migrants à la frontière américano-mexicaine fuient principalement l’instabilité politique et sociale, la violence, la criminalité, l’injustice et la pauvreté. Selon KIND, dans des pays comme le Honduras et le Guatemala, plus de la moitié de la population vit en dessous du seuil de pauvreté. Dans la partie occidentale du Guatemala, environ un tiers de la population connaît une pauvreté extrême. « La guerre civile, les conflits internes et les catastrophes naturelles » ont également affaibli les structures institutionnelles de ces nations. Ces circonstances dramatiques poussent les citoyens à partir à la recherche de meilleures conditions de vie.
Enfants ayant besoin de défense (KIND)
Fondée en 2008, Kids in Need of Defense est une ONG basée aux États-Unis qui fournit une aide juridique et des conseils aux enfants migrants non accompagnés et séparés une fois qu’ils sont aux États-Unis. Grâce à ses bureaux au Mexique et ses programmes en Amérique centrale, KIND travaille avec des partenaires juridiques pour s’attaquer aux causes profondes de la migration. Dans l’ensemble, KIND s’efforce de « protéger les enfants pendant la migration et de connecter les enfants rapatriés aux services essentiels ».
Kids in Need of Defence travaille également avec « des partenaires en Belgique, en France, en Grèce, en Irlande et au Royaume-Uni ». Ses initiatives européennes offrent aux enfants non accompagnés en Europe un soutien juridique gratuit. En fait, en 2020, KIND a lancé KIND Mexico et a ouvert ses premiers bureaux en dehors des États-Unis. Cela a été motivé par les défis de la pandémie de COVID-19 et les politiques anti-immigration de l’administration Trump.
L’impact 2020 de KIND
- Services fournis à 1 411 enfants détenus
- A travaillé avec des enfants migrants dans 78 pays à travers le monde
- A aidé 194 enfants à la frontière américano-mexicaine
- Atteint un taux de réussite de 95 % dans les affaires judiciaires
KIND travaille directement avec les décideurs politiques pour protéger les droits des enfants migrants en plaidant pour des solutions politiques durables à la migration des enfants. Chaque décision qu’il prend est fondée sur l’intérêt supérieur de l’enfant afin de garantir qu’aucun enfant ne soit jamais forcé de migrer en raison de la pauvreté ou de la violence.
– Thomas McCall
Photo : Flickr
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