Combattre la crise de l’eau dans les bidonvilles du Kenya

Crise de l'eau dans les bidonvilles du KenyaLe Kenya, un pays d’Afrique de l’Est, compte plus de 50 millions d’habitants, dont environ 4,4 millions résident dans la capitale Nairobi. La combinaison d’un climat sec et d’une population en croissance rapide a provoqué une crise de l’eau dans les bidonvilles du Kenya, où les citoyens pauvres vivent dans des quartiers informels sans infrastructure d’approvisionnement en eau.

Origines de la crise

L’urbanisation joue un grand rôle dans cette crise. Alors que 90 % des citadins disposaient d’eau potable en 1990, ce chiffre est tombé à 50 % à Nairobi alors que la population de la ville a presque quadruplé. La ville a commencé à rationner l’eau en 2017. La Nairobi City Water and Sewerage Company estime que l’offre est toujours inférieure de 25 % à la demande. Les quartiers informels manquent d’eau courante, et l’Organisation mondiale de la santé (OMS) avertit que l’eau des vendeurs ou des sources de surface contient souvent des contaminants.

Le gouvernement kenyan a du mal à résoudre la crise de l’eau dans les bidonvilles du Kenya en raison de la nature informelle des établissements urbains. Les organisations d’aide et les organisations à but non lucratif privées ne parviennent pas non plus à fournir une aide à long terme, avec plus de 60% des projets d’approvisionnement en eau qui échouent au cours de leur première année.

La directrice exécutive de Well Aware, Kareece Sacco, a déclaré au projet Borgen : « Il y a la première crise de l’eau dont tout le monde est conscient et qui laisse les gens sans accès à une eau potable fiable. Mais le second, comme nous l’avons appelé, est l’échec du système. Well Aware est une organisation à but non lucratif avec plus de 70 projets d’eau réussis en Afrique de l’Est.

En 2021, l’organisation prévoit de terminer un nouveau projet d’approvisionnement en eau pour le centre d’éducation Ingrid dans le bidonville de Kayole-Soweto à Nairobi. S’exprimant sur les défaillances systémiques qui perpétuent la crise de l’eau, Sacco a expliqué que «beaucoup d’organisations effectuant un travail similaire n’ont pas ces relations à long terme avec ces communautés, et elles ne sont tout simplement pas habilitées de la bonne manière pour les maintenir. [water systems].  » Le renforcement des partenariats locaux avec les organisations humanitaires permet aux Kenyans pauvres de résoudre la crise de l’eau dans les bidonvilles du Kenya.

Les défis

Sans raccordement à une source d’eau, les habitants du bidonville de Kayole-Soweto parcourent souvent de longues distances pour fournir de l’eau à leurs familles. Cette corvée incombe majoritairement aux femmes et aux filles, ce qui aggrave les inégalités de genre dans le quartier. La Banque mondiale a interrogé des habitants de Kayole-Soweto, et de nombreux membres de la population ont affirmé qu’ils recouraient souvent à l’achat d’eau à des prix élevés auprès de vendeurs qui profitaient de ce besoin. Les vendeurs vendent également de l’eau de qualité douteuse aux habitants des bidonvilles à des tarifs réduits, ce qui cause des problèmes de santé et d’assainissement dans l’ensemble de Kayole-Soweto.

L’impact des partenariats locaux

L’aide et les organisations non gouvernementales qui s’engagent efficacement dans des partenariats locaux abordent directement ces questions. Par exemple, Well Aware maximise son impact en s’associant à des écoles locales pour forer des puits, ce qui augmente les taux d’éducation globaux de 34 % et les taux d’éducation des filles de 58 % en moyenne. Sacco a déclaré au projet Borgen que « si nous faisons un exercice dans une école, la plupart du temps, nous installerons un kiosque sur la route pour que la communauté puisse également venir ». C’est ainsi que les projets d’eau avec des composantes de partenariat local ont un impact plus important. En s’engageant directement avec des partenaires locaux, les projets visant à résoudre la crise de l’eau dans les bidonvilles du Kenya répondent mieux aux besoins des personnes en situation de pauvreté.

Les bidonvilles ont également du mal à intégrer les connexions traditionnelles aux sources d’eau. L’eau courante nécessite des investissements initiaux importants que les ménages individuels des bidonvilles ne peuvent pas supporter, ce qui a des effets néfastes sur la santé et l’assainissement. En conséquence, la décision de mettre en place des systèmes d’eau courante dans les bidonvilles de Kayole-Soweto et d’autres endroits favorise les propriétaires qui mettent en commun l’argent de plusieurs sources. Cela pose des obstacles supplémentaires à l’accès à l’eau potable pour les habitants des bidonvilles en situation de pauvreté.

Les projets d’approvisionnement en eau qui utilisent des solutions innovantes à la crise de l’eau dans les bidonvilles du Kenya contournent les barrières traditionnelles à l’accès à l’eau. Par exemple, les projets d’approvisionnement en eau de l’Université de Stanford dans les bidonvilles kényans utilisent le fait qu’environ 70 % des Kenyans urbains possèdent des téléphones portables pour innover en matière d’applications et de services mobiles qui aident les habitants des bidonvilles à localiser les points d’eau. Des idées similaires proviennent de cours à l’Université de Stanford qui donnent la priorité aux partenariats locaux et nécessitent des réunions en personne au Kenya avec les dirigeants locaux. Cela montre comment les partenariats locaux favorisent des solutions innovantes qui répondent avec précision aux besoins des habitants en situation de pauvreté.

L’avenir de la crise de l’eau dans les bidonvilles du Kenya

La crise de l’eau dans les bidonvilles du Kenya devient plus urgente car les infrastructures ne parviennent pas à suivre la croissance démographique. L’USAID a signalé que le gouvernement kenyan a considérablement augmenté les dépenses dans le secteur de l’eau, car des progrès adéquats nécessitent 14 milliards de dollars au cours des 15 prochaines années. En conséquence, le gouvernement kenyan a besoin de l’aide internationale et de l’assistance privée des organisations humanitaires pour combler le fossé. Le financement actuel des projets d’eau dans le pays se compose de 64% de fonds de donateurs. Cela crée une opportunité pour les donateurs de trouver de nouvelles méthodes de fourniture d’accès à l’eau en dehors des biens publics traditionnels fournis par le gouvernement.

L’urbanisation rapide au Kenya aggrave la crise de l’eau existante dans le pays. Avec de nombreux nouveaux arrivants dans les villes du Kenya qui se retrouvent dans des bidonvilles, les inégalités et les échecs des systèmes d’approvisionnement en eau traditionnels pour répondre adéquatement aux besoins des citoyens en situation de pauvreté ont encore aggravé la crise de l’eau. Alors que les donateurs continuent de diriger le financement du secteur de l’eau au Kenya, les opportunités se multiplient pour des partenariats innovants avec des acteurs locaux dans les bidonvilles du Kenya. Kayole-Soweto illustre cela en utilisant des outils non conventionnels pour l’accès à l’eau, notamment la construction de puits sur les terrains scolaires et l’utilisation de la technologie du téléphone portable. Les partenariats locaux permettent aux habitants des bidonvilles du Kenya de trouver eux-mêmes la meilleure solution à la crise de l’eau.

– Viola Chow
Photo : Unsplash

*