Le Rwanda, le pays des mille collines comme diraient les Français, recèle d'innombrables collines pittoresques. Malheureusement, les paysages à couper le souffle du pays d’Afrique centrale sont également témoins de crimes majeurs contre l’humanité. La traite des êtres humains au Rwanda est l’une des préoccupations les plus inquiétantes pour la dignité humaine.
La situation
Au fil des ans, il y a eu une croissance économique substantielle dans ce pays d'Afrique subsaharienne sans littoral. Cependant, le Rwanda n'a toujours pas cessé d'être un pays de destination pour les trafiquants d'êtres humains profitant des taux élevés de chômage, de sans-abri et des inégalités entre les sexes.
Umutesi est l'une des nombreuses filles qui ont été victimes de la traite des êtres humains au Rwanda. En 2018, une femme âgée l'a approchée et lui a proposé un emploi qui semblait être une opportunité unique dans sa vie. Désespérée pour un emploi, elle a accepté l'offre et les trafiquants l'ont envoyée à Nairobi, au Kenya, sous l'ordre strict de cacher son passeport. Au lieu du travail dans un supermarché qu'elle s'attendait à trouver, elle s'est retrouvée dans un marché aux esclaves, appelé le bureau, où les acheteurs potentiels naviguaient.
«Nous avons été vendus comme de simples marchandises», c'est ainsi qu'elle a décrit ce qui lui était arrivé au bureau.
Elle a fini par travailler dur, subissant des abus sexuels et physiques et survivant dans des conditions inhumaines. De plus, elle a changé de maison trois fois, chacune étant pire que la précédente. Lorsqu'elle a réussi à joindre un diplomate rwandais via un téléphone qu'elle gardait discrètement, elle a élaboré un plan d'évasion qui a nécessité de la patience et une endurance incroyable.
Enfin, avec l'aide de son gouvernement, elle s'est échappée et a pu rentrer au Rwanda. Comme beaucoup d'autres victimes, elle a également reçu un accès gratuit aux services de santé et un peu de financement. Maintenant, elle gère un marché d'épicerie local et exprime toujours sa gratitude pour la deuxième chance qu'elle a eue dans la vie.
Chômage au Rwanda
L’histoire d’Umutesi est très courante au Rwanda. Les hommes, les femmes et les enfants, en particulier ceux qui sont vulnérables en raison du chômage et du sans-abrisme, deviennent fréquemment la cible de l'exploitation sexuelle et du travail forcé.
Selon les données 2020, le nombre de Rwandais au chômage a dépassé les 900 000 en mai 2020. En fait, le nombre de chômeurs était inférieur à 550 000 en février 2020. En plus des taux globaux, 20,6% des jeunes au Rwanda sont toujours au chômage. Il va sans dire que cette situation ne fera qu’exacerber la traite des êtres humains au Rwanda.
Never Again Rwanda (NAR)
Never Again Rwanda (NAR) est apparu en 2002 à Kigali en réponse au génocide des Tutsi de 1994. L'ONG qui visait initialement à créer un environnement sûr pour les jeunes a élargi son champ d'action pour aborder ses piliers actuels: consolidation de la paix, gouvernance et droits, recherche et plaidoyer, moyens de subsistance durables, éducation et engagement des jeunes. L'organisation coopère avec l'USAID, le Fonds mondial pour les enfants, l'UE. et d'autres organisations homologues. Des recherches récentes menées par l'organisation ont montré qu'environ 77,67% des victimes de la traite des êtres humains au Rwanda sont des femmes. Bien que l'emploi soit plus élevé chez les femmes que chez les hommes au Rwanda, les femmes sont encore plus susceptibles de devenir des cibles en raison de la baisse des taux d'éducation parmi elles et de la demande d'esclavage sexuel.
La pandémie COVID-19
Maintenant, avec la pandémie de COVID-19, la traite des êtres humains dans les pays sous-développés comme le Rwanda pourrait connaître une augmentation. Alors que de nombreux pays poussent à une transformation numérique, les trafiquants d'êtres humains utilisent le chômage aggravé comme une opportunité de sélectionner les plus vulnérables. Selon le Centre d'études stratégiques de l'Afrique, les taux croissants de chômage, de malnutrition et de fermeture d'écoles entraîneront une augmentation de la traite des êtres humains.
Innovations for Poverty Action (IPA) a mené l'enquête RECOVR en juillet 2020 pour fournir des données et des preuves aux décideurs afin de réduire les effets néfastes du COVID-19. L'enquête a révélé que 74% des ménages au Rwanda se considèrent à haut risque pendant la pandémie, affichant le taux le plus élevé parmi les autres pays subsahariens étudiés. En outre, 70% des travailleurs agricoles ont déclaré souffrir de récoltes et de ventes modifiées.
La traite des êtres humains au Rwanda est passée à 96 cas en 2019, alors qu'il n'y avait eu que 33 cas signalés en 2018. Compte tenu de l'aggravation du chômage et du déclin des normes sociales avec l'arrivée de la pandémie, 2020 cédera probablement la place à une augmentation de la traite des êtres humains au Rwanda.
Le gouvernement rwandais
Bien qu'il y ait de la lumière au bout du tunnel pour des filles comme Umutesi, le gouvernement rwandais a adopté un plan appelé Vision 2020 pour lutter contre la pauvreté grâce à des stratégies visant à stimuler une croissance économique durable. En outre, le Rwanda vise à stimuler son économie basée sur la connaissance, les investissements dans le secteur privé, l'agriculture et le développement des infrastructures. Le gouvernement du Rwanda a adopté des politiques visant à obliger les sociétés de recrutement de main-d'œuvre à s'inscrire pour obtenir une licence du ministère du Travail et à soumettre des rapports mensuels. La loi anti-traite que le Rwanda a introduite en 2018 pénalise le trafic sexuel et de travail avec jusqu'à 15 ans d'emprisonnement, bien que le président du Rwanda n'ait pas encore signé la législation pour qu'elle soit pleinement promulguée.
Il y a eu des développements constructifs notables dans la lutte contre le chômage et la traite des êtres humains au Rwanda, mais la rareté des ressources, le manque de témoignages, de capacités et de coopération continuent de compliquer la situation. En tant que tel, il existe encore plusieurs engagements que le gouvernement rwandais devrait renforcer pour atteindre les normes minimales en matière d'élimination de la traite des êtres humains. Ceux-ci inclus:
- Participation et communication avec les communautés internationales pour accroître les campagnes de sensibilisation et le partage d'informations.
- Le développement d'un mécanisme de dépistage systématique plus centralisé pour identifier les victimes.
- La formation des unités et divisions de lutte contre la traite.
- Coopération avec la communauté internationale pour stimuler les opportunités d'éducation et d'emploi.
- Œuvrer pour garantir l'égalité des sexes dans l'accès à l'éducation.
Actuellement, le Rwanda reste au niveau 2 selon le rapport américain sur la traite des personnes pour 2020. Cela montre que le Rwanda n'a toujours pas pleinement respecté les normes minimales pour réduire la traite, bien qu'il ait mis en œuvre des efforts positifs. Grâce à un engagement accru et à une assistance cohérente de la communauté internationale, les risques des filles rwandaises comme Umutesi devraient diminuer afin qu'elles ne deviennent pas victimes de la traite des êtres humains au Rwanda.
– Berrak Rasool
Photo: Flickr
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