Avec une population de près de 10 millions d'habitants, la Biélorussie est l'un des plus grands pays d'Europe de l'Est et ses problèmes avec COVID-19 sont tout aussi importants. Depuis que ses premiers cas ont été signalés, le pays a du mal à traiter le virus et à limiter sa propagation. Des flambées de COVID-19 au Bélarus ont déjà révélé des failles dans l'infrastructure sanitaire du pays qui pourraient causer des problèmes même après la fin de la pandémie.
Ce que vous devez savoir sur COVID-19 en Biélorussie
- L'ampleur réelle de l'épidémie reste inconnue. Bien que le Bélarus ait commencé à tester le COVID-19 en janvier, le pays a signalé son premier cas le 28 février. Au 18 mai, 30 572 cas confirmés et 171 décès étaient dus à la pandémie. La majorité des cas confirmés se sont produits dans les zones urbaines du pays en raison de leur forte densité de population, la capitale biélorusse de Minsk signalant plus de 4 000 cas le 24 avril. Le ministère de la Santé n'a pas fourni un total cumulé de patients récupérés, ce qui en fait difficile de connaître le nombre total d'infections.
- Le gouvernement du Bélarus n'a pas adopté de politiques strictes de distanciation sociale. Alors que de nombreux pays ont adopté des politiques de logement sur place en mars et avril, le gouvernement du Bélarus n'a pas encore mis en œuvre la fermeture à l'échelle nationale des entreprises non essentielles. Jusqu'à présent, chaque ville a décidé comment protéger ses citoyens, certaines annulant des rassemblements sociaux et prolongeant les vacances scolaires. Malheureusement, cette approche a conduit à une réponse incohérente qui n'a pas réussi à ralentir la propagation du virus.
- Les fournitures médicales sont limitées. Bien qu’il y ait 11 lits d’hôpital pour 1 000 habitants – l’un des ratios les plus élevés au monde – l’absence de protocoles de quarantaine a rapidement submergé le système de santé du Bélarus. Les patients traités pour une pneumonie liée à COVID-19 ont observé que les infirmières et autres responsables des soins de santé n'étaient pas informés et n'étaient pas équipés pour gérer le nombre croissant de cas. En raison de pénuries d'approvisionnement et d'une distance sociale limitée, les épidémiologistes prévoient qu'entre 15 000 et 32 000 personnes pourraient mourir du COVID-19.
- La pandémie pourrait forcer le pays à une récession. L'une des raisons pour lesquelles la Biélorussie ne dispose pas d'une politique globale de distanciation sociale est que le pays n'est peut-être pas en mesure de se le permettre. Même avant la crise, l'économie du Bélarus avait commencé à ralentir, la croissance du PIB passant de 3% à 1,2% entre 2018 et 2019. Les économistes prédisent qu'une réduction des échanges avec l'Europe occidentale et la Russie en raison de la pandémie pourrait entraîner le pays dans une récession . Bien que l’impact économique du COVID-19 ne soit toujours pas clair, il pourrait entraîner une contraction de l’économie du Bélarus jusqu’à 4%. Cela peut obliger le Bélarus à réduire les dépenses consacrées aux programmes destinés aux populations vulnérables telles que les ménages à faible revenu.
- La communauté internationale s'intensifie. En raison de la pénurie d'équipements de protection individuelle et de fournitures médicales au Bélarus, d'autres pays ont commencé à expédier des fournitures. Le 17 avril, 32 tonnes d'équipements médicaux tels que des thermomètres, des lunettes et des gants sont arrivés en Biélorussie en provenance de Chine. Dans le même temps, l'Union européenne a annoncé un fonds de secours de 3 milliards d'euros pour 10 pays d'Europe orientale, dont la Biélorussie. La Biélorussie pourrait avoir besoin de plus d’aide à l’avenir, mais ces contributions contribueront à alléger la pression financière du pays.
Bien que toutes les implications de la pandémie soient encore inconnues, l'aide étrangère réduira l'impact du COVID-19 au Bélarus. Cette aide est d’une importance vitale pour la capacité du pays à protéger ses populations malades et vulnérables.
– Sarah Licht
Photo: Flickr
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