Enfin, c’était le moment pour lequel j’avais parcouru des milliers de kilomètres. Elle était là, une mignonne petite fille aux cheveux bouclés, debout devant une église bondée. Quelqu’un a dit : « C’est Genesis, votre enfant parrainé !
J’avais apporté un cadeau pour notre première rencontre, un puzzle que j’avais choisi il y a des semaines. Quand j’ai vu le personnage sur le puzzle, j’ai su que Dieu avait planifié les moindres détails de mon voyage. Le puzzle avait Minnie Mouse dessus – et la chemise de Genesis aussi ! Il s’est avéré que c’était son personnage préféré. J’ai perdu le compte du nombre de fois où nous avons reconstitué le puzzle cet après-midi-là. À la fin de la journée, je ne pouvais pas croire que nous venions de nous rencontrer. Genesis n’était plus seulement une image pour moi.
Comment ai-je fini par assembler des puzzles avec un enfant de 5 ans au Guatemala ?
Une chance passionnante
Lorsque j’ai entendu parler pour la première fois d’une visite d’un parrain de Compassion au Guatemala, je ne connaissais pas grand-chose à Compassion. Je savais qu’ils s’associaient à des églises pour faciliter les parrainages dans le monde, mais je ne savais pas à quoi cela ressemblait. J’ai décidé de participer à une tournée de parrainage au Guatemala pour le découvrir – et de commencer à parrainer une fille au Guatemala afin que je puisse profiter de cette opportunité pour la rencontrer. Plusieurs mois plus tard, en juin 2018, mon groupe s’est finalement envolé pour Guatemala City.
J’avais hâte de rencontrer Genesis. Nous sommes arrivés à son église et au centre de compassion à temps pour un service religieux, que nos formidables guides de compassion ont traduit pour nous. Quand j’ai finalement pu la rencontrer après le service, j’ai également rencontré son tuteur et sa mère, Imelda. Tout au long de l’après-midi de construction de puzzles, j’en ai appris davantage sur Genesis et ses expériences au centre. Finalement, je rencontrerais aussi sa jeune sœur Raquel.
La réalité saisissante
Bien que je n’aie pas pu voir la maison de Genesis pendant la tournée des sponsors, j’ai visité les maisons de plusieurs autres enfants parrainés. Cette expérience me restera longtemps. Je n’avais jamais vu ce type de pauvreté en personne. Une maison que j’ai visitée était composée de deux petites pièces reliées par un auvent. Une pièce était un petit salon et une chambre pour les quatre enfants et leurs parents. L’autre était une « cuisine », qui était un foyer surélevé avec une casserole sur le dessus et une petite table dans le coin – pas d’évier, pas de cuisinière, pas de four et pas de placards.
La zone à auvent contenait le seul évier de la famille, où ils lavaient leurs vêtements et leur vaisselle à la main. Ainsi, la zone était leur buanderie, leur cour et maintenant leur salle à manger, puisque mon groupe avait apporté un repas à partager. Quand je me suis assis à une table sous le baldaquin, ma chaise était à un pied du lavabo. Les mouches étaient partout, mais les enfants semblaient y être habitués et ne les faisaient souvent pas signe de la main lorsqu’elles se posaient sur leur visage et leurs bras. Pendant tout ce temps, les enfants et leurs parents ont travaillé, joué et grandi, tout comme ma famille. Pourtant, ils étaient dans des circonstances complètement différentes.
Une relation grandissante
Tout au long du voyage, j’ai pu voir ce que cette relation signifiait pour Genesis et sa famille. J’ai passé du temps avec eux pendant quatre jours.* J’ai vu à quel point Genesis était excité de me revoir chaque jour. J’ai visité son centre, où nous avons organisé une petite école biblique de vacances pour les enfants de la compassion. J’ai même pu l’emmener lors de son premier voyage au zoo le dernier jour. Son enthousiasme pour chaque nouvelle expérience était souvent intense mais toujours amusant !
Pendant le déjeuner au zoo, j’ai offert à Genesis un sac à dos rempli de petits cadeaux, qu’elle a adoré. En grandissant, j’avais plus de jouets et de vêtements dans un tiroir que je ne pourrais jamais en mettre dans ce petit sac à dos. Pourtant, elle a agi comme si je lui avais offert le plus beau cadeau du monde. Le sac à dos ne s’est pas détaché du reste de la journée !
Juste avant de partir, j’ai également donné à sa mère une valise pleine d’articles dont on m’avait dit que quelqu’un dans sa situation pourrait avoir besoin. J’avais inclus des nappes, des récipients en plastique, de la corde, des pinces à linge, des vêtements pour Genesis et d’autres petits cadeaux pratiques. Les cadeaux n’étaient pas chers, mais sa mère en était profondément émue. Elle a demandé de prier sur moi avant mon départ, alors mon traducteur est venu se tenir à côté de moi.
Je n’étais absolument pas préparé à ce qui s’est passé ensuite. Elle a mis ses mains sur ma tête et a commencé à sangloter en priant, ses mots venant trop vite pour être traduits. Même si je ne pouvais pas comprendre ce qu’elle disait, je me suis retrouvé à pleurer avec elle. Je pouvais voir que mes dons signifiaient le monde pour elle, et je me sentais complètement humilié par sa gratitude.
Des leçons qui changent la vie
Bien que je ne fasse pas partie de leur vie depuis très longtemps, je me sentais profondément lié à Genesis et à sa famille, et je pouvais voir qu’ils ressentaient cela aussi. Ils m’ont traité comme un invité spécial pendant toute ma visite alors que tout ce que je faisais était de me présenter. J’ai également été témoin des soins que Genesis a reçus au centre de la part de son tuteur et à quel point sa vie était différente grâce à Compassion. Sa vie familiale était instable, selon ses tuteurs. Le centre a fourni soutien et sécurité, avec plus de personnes à surveiller après Genesis et sa famille.
Dieu m’a appris qu’il fait des choses incroyables partout dans le monde. Grâce à Compassion, Genesis et le reste des enfants que j’ai rencontrés pendant le voyage sont tellement bénis. J’ai été humilié de reconnaître mes bénédictions physiques et mon statut dans la vie par rapport à tant d’autres pays. J’étais reconnaissant que Compassion me permette de partager avec Genesis certaines des ressources qui m’ont été données.
L’histoire continue
Quand j’ai dû dire au revoir à Genesis, je savais que j’aurais toujours une relation avec elle. Même si je ne la reverrai peut-être plus, nos quelques jours ensemble ont été un moment fort dans ma vie. J’espère qu’ils étaient aussi dans la sienne.
Depuis que j’ai rencontré mon enfant parrainé, je sais que Genesis est resté entre de bonnes mains. Ses tuteurs et sa mère ont continué à l’aimer et à la soutenir. Pour ma part, j’ai continué à prier et à écrire des lettres, maintenant avec une vraie petite fille en tête. Je peux l’imaginer recevoir mes lettres et m’écrire ses réponses. Quand elle m’envoie un câlin à la fin de chaque lettre, je sais ce que ça fait. J’ai passé du temps avec Genesis seulement quelques jours, mais la relation que nous avons formée reste solide. Il nous bénit à ce jour avec chaque nouvelle lettre et prière.
Bien que tous les voyages soient actuellement suspendus en raison de COVID-19, nous espérons que vous continuerez à rêver et à planifier un moment où vous pourrez parcourir le monde avec Compassion. Cliquez ici pour être le premier informé lorsque nous recommencerons à réserver des voyages !
*Le nombre de jours que les enfants et les parrains passent ensemble en voyage de parrainage varie.
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