Depuis des générations, les producteurs de vanille et de cacao du monde – principalement concentrés en Afrique – sont en proie à la pauvreté. Mais les tendances récentes dans chacun de leurs secteurs respectifs commencent à changer cela.
Le secteur de la vanille
Dans le cas de la vanille, les prix ont augmenté au cours des cinq dernières années à plus de 10 fois leur valeur au cours des dernières décennies. Ce prix de marché élevé se situe en moyenne entre 400 et 600 dollars le kilo, alors que les prix passés commençaient à 50 dollars le kilo.
Madagascar, responsable de plus de 80% de la vanille dans le monde aujourd’hui, a subi des changements de niveaux variables en conséquence. Le vol et les mesures de protection connexes sont plus importants à mesure que la vanille gagne en valeur, mais les changements économiques sont également visibles. Les rapports de NPR suggèrent que la croissance dans certaines villes, comme celles de la province de Sava, a commencé à dépasser sensiblement les zones en dehors du cœur du pays de la vanille. De nombreux agriculteurs autrefois pauvres qui ne pouvaient se permettre que de la nourriture cultivée eux-mêmes peuvent désormais acheter plus que de simples régimes de subsistance. Actuellement, bon nombre de ces agriculteurs investissent même dans de nouvelles maisons.
La valeur de la marchandise, ainsi que le risque de la détenir, expliquent en partie pourquoi les exploitations de vanille attirent désormais des investissements importants de la part d’acheteurs externes et étrangers. Ce sont souvent de grandes entreprises de chocolat qui recherchent la vanille comme ingrédient clé. Ces acheteurs travaillent avec des organisations à but non lucratif de la région, telles que le Fonds des moyens de subsistance pour l’agriculture familiale. Ces partenariats servent à construire de nouvelles écoles, à optimiser les soins de santé et à encourager les coopératives locales afin de garantir que la vanille délicieuse et durable provient de régions où les moyens de subsistance sont stables. Le besoin d’investissements de qualité ne se limite cependant pas au secteur de la vanille. La vanille et le cacao partagent la vedette à cet égard.
Le secteur du cacao
Bien que le marché du cacao n’ait pas connu la même hausse de rentabilité, les mesures sont bien engagées pour lutter contre la pauvreté dans ce secteur également. Les différences de revenu vital (LID) font partie des initiatives les plus populaires menées par les grands acheteurs de cacao, dont Ben et Jerry’s. Les LID sont des paiements effectués en plus du prix de base du cacao afin de couvrir les frais de subsistance des agriculteurs. Les LID payés par Ben and Jerry’s valent environ 600 000 dollars.
La société de chocolat Hershey est également devenue l’un des plus grands vendeurs de chocolat à commencer à soutenir les politiques LID. Malgré les critiques constantes pour les transactions louches de Hershey sur le marché du cacao qui prétendument promouvoir le travail à court terme (et peut-être des enfants), ce qui va à l’encontre de son soutien verbal aux LID.
Quoi qu’il en soit, les LID ne sont que la pointe de l’iceberg par rapport à ce qui est également suggéré par de nombreux groupes de défense. Il s’agit notamment de la World Cocoa Foundation, de la Campagne pour un chocolat équitable, du groupe Barry Callebaut et de The Counter, entre autres. Bien que certains de ces groupes aient connu des revers en raison de la pandémie, certains, comme la World Cocoa Foundation, ont poursuivi leurs efforts pour connecter les producteurs de cacao aux grands fabricants de chocolat afin de renforcer les partenariats et les objectifs communs de durabilité. Ces priorités ont également été reflétées dans l’agenda de l’Union européenne, la législation proposée prenant en compte les préoccupations en matière de durabilité et de droits de l’homme.
Barry Callebault, responsable d’un chocolat et d’un cacao sur quatre dans le monde, maintient toujours son objectif ambitieux de sortir 500 000 producteurs de cacao de la pauvreté d’ici 2025. Des investissements et des objectifs comme celui de l’initiative «Forever Chocolate» visent également à lutter contre le travail des enfants et le climat changement.
La grande image
Alors que les marchés de la vanille et du cacao ont été volatils, la récente reprise a suscité un regain d’intérêt pour le retour des profits abondants à ceux qui en ont le plus besoin. Les travailleurs pauvres qui rassemblent la force de cultiver les récoltes et de les préparer pour le marché bien qu’ils vivent en dessous du seuil de pauvreté méritent davantage. L’initiative a de la force dans son large soutien, mais seul le temps nous dira si les actions qui en résulteront seront couronnées de succès et durables.
– Bardia Memar
Photo: Flickr
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