Dans un rapport de la Brookings Institution de 2021, le Dr Damaris Parsitau a proposé que les femmes et les filles africaines restent à la pointe des efforts de rétablissement après la pandémie de COVID-19. En expliquant pourquoi, le professeur de religion kenyan a démontré que les femmes africaines sont les principales victimes des catastrophes de la pandémie, représentant plus de 60% des effectifs de la santé et des services essentiels en Afrique. Selon le rapport, ce pourcentage disproportionné de femmes atteint un peu plus de 90 % dans certains pays, comme l’Égypte. Les femmes des pays africains sont non seulement confrontées à un risque accru de décès dus au COVID-19, mais également à de mauvaises conditions de travail, à de faibles salaires et à un manque de voix en raison d’un leadership androcentrique. Les conditions que les femmes africaines ont vécues pendant la pandémie soulèvent plus largement des questions concernant la santé des femmes africaines. Voici quelques informations sur la façon dont l’Initiative d’aide à la santé pour tous (HAFAI) promeut la santé des femmes à un niveau holistique pour les femmes nigérianes.
À propos de l’Initiative Aide à la santé pour tous
Health Aid for All promeut la santé des femmes nigérianes de deux manières différentes : en promouvant l’éducation des femmes concernant la santé menstruelle et en travaillant à réduire la mortalité maternelle et infantile via le contrôle des maladies, la vaccination contre les maladies infantiles courantes et la gestion de la population. Le Dr Ugochi Ohajuruka a fondé Health Aid for All le jour de la Saint-Valentin 2006. Aujourd’hui, elle dirige les opérations exécutives de l’organisation à but non lucratif en tant que PDG.
À propos du Dr Ugochi Ohajuruka
Le Dr Ohajuruka est titulaire d’un B.Sc. en microbiologie de l’Université d’Ibadan ; Ibadan revendique son statut puisqu’elle est la capitale de l’État d’Oyo dans le sud-ouest du Nigeria. Elle est également titulaire d’un baccalauréat en médecine (MBBS) et d’une maîtrise en santé publique de l’Université de Liverpool, dans le nord-ouest de l’Angleterre. Dans le système éducatif anglais, un baccalauréat en médecine équivaut au titre de doctorat en médecine aux États-Unis. Pour qualifier davantage l’expertise d’Ohajuruka, elle a également suivi un cours sur la santé internationale des femmes et les droits humains de l’Université de Stanford et a étudié le leadership et la gestion de la santé à l’Université de Washington aux États-Unis.
Les origines de l’aide à la santé pour tous
L’Initiative d’aide à la santé pour tous a commencé à Abuja, la capitale du Nigéria, et a été entièrement enregistrée en tant qu’organisation à but non lucratif via le Bureau des impôts intégré du Service fédéral des impôts le 12 juin 2015. L’organisation détient également un bureau dans le Bronx, New York.
Ohajuruka a fondé HAFAI pour résoudre les problèmes cognitifs, interpersonnels et structurels que la menstruation des filles soulève au Nigeria. Les filles nigérianes souffrent d’idées fausses concernant la menstruation et ont peu de liberté corporelle pendant leurs cycles menstruels. En outre, le manque de produits menstruels appropriés signifie que les filles manquent l’école pendant de longues périodes, ce qui affecte la qualité de vie de l’ensemble du pays. Il y a aussi un impact environnemental, car les tampons utilisés (jusqu’à 11 000 en une vie) ne sont pas biodégradables ni respectueux de l’environnement.
Le Nigeria souffre d’un manque de ressources appropriées pour la gestion des déchets. Ces préoccupations ont motivé Ohajuruka à fonder l’organisation. Selon une histoire de Laureate, une organisation à but non lucratif utilisant l’éducation pour promouvoir des vies changées, Ohajuruka travaillait sur sa thèse pour terminer son MPH en ligne. Un jour, alors qu’elle travaillait dans son centre de santé local, elle a vu une adolescente se précipiter à l’intérieur de la salle d’urgence après avoir souffert d’une infection pelvienne causée par la gestion de son cycle avec des plumes et d’autres produits dangereux. Cela suffisait au médecin pour lancer l’organisation.
La mission de l’initiative Aide à la santé pour tous
HAFAI aborde la santé des femmes de manière holistique, en ciblant des questions aussi importantes que la santé maternelle et infantile, la gestion de l’hygiène menstruelle et la santé des adolescents. Concernant la santé maternelle et infantile, le Nigéria est le deuxième contributeur au taux de mortalité des moins de 5 ans et maternelle dans le monde ; quotidiennement, le pays d’Afrique de l’Ouest perd environ 2 300 enfants de 5 ans et moins et 145 femmes en âge de procréer. Pour lutter contre cela, Health Aid for All offre des opportunités éducatives sur la maternité sans risque et la réduction des taux de mortalité infantile.
La gestion de l’hygiène menstruelle est un objectif important de HAFAI. HAFAI fournit aux filles nigérianes des informations sur la menstruation pour contrer les idées fausses que les influences religieuses et culturelles promeuvent. De plus, l’association a produit une serviette hygiénique abordable, durable, lavable et réutilisable pour les jeunes femmes qui dure jusqu’à trois ans. A ce jour, HAFAI a distribué plus de 22 400 serviettes hygiéniques réutilisables et a permis à 650 femmes de démarrer une entreprise de fabrication de serviettes hygiéniques et ainsi de gagner leur vie. Abuja a connu une baisse de près de 67% de l’absentéisme scolaire de 24% à 8%.
HAFAI a également partagé les réussites des personnes qu’elle a aidées à travers ses initiatives ; les lecteurs peuvent partager le lien vers cette page Web via leurs pages de médias sociaux. L’organisation a également un blog grâce auquel les lecteurs peuvent en apprendre davantage sur l’hygiène menstruelle et d’autres problèmes de santé des femmes. Les lecteurs peuvent également partager des liens sur les réseaux sociaux pour accroître la sensibilisation.
L’Initiative d’aide à la santé pour tous a connu un succès notable dans la promotion de la santé des femmes nigérianes, ce qui améliore leur qualité de vie, en particulier dans le domaine de l’éducation. Cela permet à son tour d’espérer une réduction de la pauvreté dans le pays, car une éducation accrue fait naître moins d’enfants dans la pauvreté.
– Ozichukwu Ojukwu
Photo : Flickr
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