En tant que récente boursière de la Fondation Mastercard et diplômée d’une maîtrise en informatique à l’UC Berkley, Gloria Tumushabe est parfaitement consciente de l’inégalité entre les hommes et les femmes dans la programmation informatique, en particulier dans son pays d’origine, l’Ouganda. Les femmes continuent d’être sous-représentées dans les domaines STEM, en particulier dans la programmation informatique où « moins de 5 % des programmeurs en Afrique subsaharienne sont des femmes ». Pour faire face aux impacts de la pandémie sur l’éducation des filles en Ouganda, Tumushabe a lancé Afro Fem Coders : un programme à distance enseignant aux jeunes femmes ougandaises comment coder.
COVID-19 et inégalités de genre accrues
La pandémie de COVID-19 a sans doute accru les inégalités en matière d’éducation pour les filles ougandaises. Une fois la pandémie frappée, de nombreux étudiants ont dû prendre du recul dans leurs études en raison de fermetures d’écoles, de difficultés économiques et de problèmes de santé. Les répercussions négatives du COVID-19 affectent de manière disproportionnée les filles et les femmes. Le Fonds Malala a constaté que « les filles marginalisées sont plus à risque que les garçons d’abandonner complètement l’école après la fermeture des écoles et que les femmes et les filles sont plus vulnérables aux pires effets de la pandémie actuelle ».
Codeurs Afro Fem
Afro Fem Coders a commencé avec Tumushabe en faisant savoir qu’elle enseignerait aux filles ougandaises comment coder. Une fois que les filles ont commencé à exprimer leur intérêt pour le programme, Tumushabe a utilisé une partie de sa bourse pour financer l’accès des filles aux ordinateurs portables et à Internet. Afro Fem Coders a obtenu du soutien grâce à un GoFundMe et comprend désormais un programme de mentorat avec des dirigeants de la Silicon Valley.
Le programme vise à « créer un espace qui donne aux femmes une chance d’apprendre la programmation dans un environnement qui les fait se sentir en sécurité, responsabilisées et inspirées ». L’UNICEF affirme qu’un sentiment de sécurité et d’autonomisation est important pour que les filles développent des compétences numériques, en particulier dans les espaces où les normes de genre sapent les aspirations des filles à poursuivre des carrières dans les STEM.
Huit filles sont actuellement inscrites au programme, et nombre d’entre elles aspirent à devenir ingénieures. L’étudiante Martha Toni Atwiine s’efforce de « construire une technologie pour les personnes handicapées et de créer une technologie plus inclusive ». Margaret Tendo espère « utiliser ses connaissances en informatique pour créer des applications qui créent des options de voyage sûres pour les femmes à travers le pays ».
Revitaliser l’économie grâce aux femmes dans les STIM
Non seulement des programmes comme Afro Fem Coders éliminent les barrières sexistes aux opportunités et à l’éducation, mais ils exploitent également les principales opportunités de croissance. Si des jeunes femmes autonomes entrent dans les domaines STEM en Ouganda, elles ont la chance de transformer leur nation en un espace de croissance et d’opportunités, en exploitant le pouvoir de la technologie dans la sphère économique.
Couplé à l’autonomisation économique, le progrès technologique offre de nouvelles opportunités de carrière et des percées qui peuvent réduire la pauvreté dans un pays. Le rapport de l’UNICEF sur l’éducation STEM des filles exprime que « l’éducation STEM a également le potentiel de contribuer à l’autonomisation personnelle, à la transformation des communautés et des nations et à la construction d’économies pour l’avenir ».
« Plus nous sommes de femmes dans cet espace, mieux c’est », a déclaré Tumushabe à Berkeley. Dans l’ensemble, la représentation des jeunes femmes dans des domaines tels que la programmation informatique profite activement à l’économie et lutte contre la pauvreté dans le monde.
– Alysha Mohamed
Photo : Unsplash
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