Sophia et Paul Grinvalds ont créé AFRIpads en Ouganda alors qu'ils vivaient dans un village isolé là-bas en 2010 et ont constaté le manque de produits menstruels accessibles de première main. Pour lutter contre la rareté des produits menstruels et les périodes de stigmatisation véhiculées dans le pays, les Grinvalds ont inventé un tampon menstruel abordable et réutilisable. AFRIpads en Ouganda encourage la santé menstruelle hygiénique et accessible afin d'éduquer et d'autonomiser les jeunes filles du pays et du monde entier à se sentir à l'aise et en sécurité pendant leurs règles.
AFRIpads en Ouganda
Aujourd'hui, AFRIpads emploie plus de 200 Ougandais dans le secteur de l'emploi formel à plein temps du pays. En outre, il a eu un impact sur des millions de filles dans le monde avec ses produits durables et abordables. La société a aidé l'environnement en éliminant l'utilisation d'environ 190 millions de serviettes jetables, car les femmes peuvent utiliser chaque AFRIpad pendant un an maximum.
En plus d’aider l’environnement et de redonner à l’économie du pays, AFRIpads contribue à autonomiser les femmes ougandaises en se concentrant sur l’éducation des écolières aux habitudes saines et naturelles de la période. L'éducation à la santé menstruelle est un sujet tabou dans la culture ougandaise et les écoles ne l'ont jamais formellement enseignée. Cependant, AFRIpads aide à renverser la vapeur en fournissant des guides d'utilisation et d'entretien, ainsi qu'une bande dessinée éducative dans tous les kits menstruels de la marque. La société propose également une formation en ligne pour les adultes afin d'apprendre à enseigner aux jeunes filles le cycle menstruel.
La co-fondatrice Sophia Grinvalds a déclaré à l'Irish Times: «Il y a des idées fausses sur la perte de votre fertilité si vous faites certaines choses lorsque vous avez vos règles… Dans une partie du pays, on croit que si une fille sur ses règles ou une femme sur elle période, se promène dans votre jardin lorsque vous cultivez des légumes, que tout dans votre jardin va mourir. "
Emploi
Grinvalds et son équipe ont décidé de fonder AFRIpads dans le village ougandais Kitengeesa afin de stimuler délibérément l'économie rurale. Les femmes représentent 90% des employés de l’entreprise, ce qui leur donne une plus grande indépendance avec leurs propres revenus. "Ils ont des comptes bancaires chez Barclay, ont des comptes d'épargne, épargnent pour le régime de retraite du gouvernement (et paient des impôts)", a déclaré Grinvalds à NPR dans une interview.
La base de fabrication de Kitengeesa pour AFRIpads en Ouganda procure un sentiment de communauté aux travailleurs qui se sentent fiers de s’impliquer dans la mission à impact de l’organisation. De plus, il autonomise les femmes en leur permettant de soutenir économiquement leurs objectifs. Un témoignage de Judith Nassaka, superviseure de la production d’AFRIpads, a déclaré que «la meilleure chose à propos d’AFRIpads est qu’il existe un solide travail d’équipe parmi les employeurs et les employés… Ils me paient également le meilleur salaire. Mon futur plan est d'acheter un terrain et de construire ma propre maison. »
Plans futurs de sensibilisation
AFRIpads collabore également avec plusieurs autres organisations internationales à but non lucratif telles que Girls Not Brides, une organisation qui plaide pour mettre fin aux mariages d'enfants et cherche à autonomiser les jeunes filles. Grâce à des partenariats comme ceux-ci, les femmes peuvent accéder à des ressources éducatives, à des produits abordables et se défendre.
AFRIpads a déclaré sur son site Web qu'il avait atteint plus de 3,5 millions de filles et de femmes à travers le monde avec des produits réutilisables et abordables. AFRIpads continue d'éduquer les filles et les femmes sur le cycle menstruel et les pratiques d'hygiène sûres, en plus de fournir des emplois dans les régions en développement de l'Ouganda. Ceci, à son tour, peut aider à lutter contre les déchets environnementaux à travers le monde.
– Myranda Campanella
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