Le Rwanda est un petit pays d’Afrique densément peuplé, situé juste au sud de l’équateur. Bien que le pays ait fait de grands progrès dans la réduction de la pauvreté depuis le génocide de 1994, 55% de la population vivait encore dans la pauvreté en 2017. La pandémie de COVID-19 a mis fin à une période de boom économique et, par conséquent, la Banque mondiale s’attend à ce que la pauvreté augmenter de plus de 5 % en 2021. L’aide internationale et les programmes de développement au Rwanda sont plus importants que jamais, en particulier lorsqu’il s’agit de fournir des sources alimentaires fiables et nutritives. La malnutrition chronique touche plus d’un tiers des enfants rwandais de moins de 5 ans et le Programme alimentaire mondial (PAM) considère près de 20% des Rwandais en insécurité alimentaire. Une initiative clé visant à éradiquer la malnutrition au Rwanda est le programme d’alimentation scolaire du PAM au Rwanda.
Historique de l’Initiative d’alimentation scolaire locale
L’initiative d’alimentation scolaire locale du PAM travaille avec les gouvernements locaux, les agriculteurs et les écoles pour fournir des repas quotidiens nutritifs et diversifiés aux élèves et enrichir les économies locales. Ces programmes d’alimentation scolaire locaux fonctionnent actuellement dans 46 pays, chaque programme étant adapté aux besoins des populations locales.
Le programme Home Grown School Feeding au Rwanda a débuté en 2016, financé par le Département américain de l’Agriculture (USDA) et Mastercard. Le programme sert des repas chauds quotidiens à plus de 85 000 élèves dans 104 écoles primaires. Le programme profite à la fois aux étudiants et à leurs familles de plusieurs manières importantes.
5 avantages de l’initiative d’alimentation scolaire locale
- Améliore la nutrition. L’agriculture est la base de l’économie rwandaise, mais la désertification, la sécheresse et d’autres problèmes font baisser les récoltes. En conséquence, de nombreuses familles ont du mal à produire suffisamment de nourriture pour se nourrir. Le programme Home Grown School Feeding au Rwanda fournit aux élèves des repas à base de maïs, de haricots ou de bouillie chaude. Le repas fourni par l’école est souvent le seul repas régulier et nutritif disponible pour de nombreux élèves.
- Améliore l’hygiène. En plus des cuisines et des ingrédients, le PAM fournit également aux écoles rwandaises du matériel pour enseigner la nutrition et l’hygiène de base. Une stratégie comprend l’installation de réservoirs de collecte d’eau de pluie et leur raccordement aux stations de lavage des mains. De plus, les travailleurs du PAM construisent ou rénovent des salles de bains dans chaque école. Connecter l’école à un approvisionnement en eau fiable profite également à la communauté locale en réduisant la distance que les villageois parcourent pour accéder à l’eau. Les stations de lavage des mains dans les écoles sont également ouvertes à la communauté, améliorant la santé et l’hygiène de tous.
- Améliore la concentration, l’alphabétisation et la fréquentation scolaire. Selon Edith Heines, directrice de pays du PAM pour le Rwanda, « un repas scolaire quotidien est une très forte incitation pour les parents à envoyer leurs enfants à l’école ». Dans les écoles primaires où le PAM a mis en œuvre le programme d’alimentation scolaire local, la fréquentation est passée à 92 %. Avec la mise en œuvre du programme, les élèves signalent une vigilance accrue en classe et de meilleures notes et performances. Un enfant du sud du Rwanda, Donat, a déclaré au PAM qu’avant que son école ne fournisse le déjeuner, il avait souvent tellement faim qu’il ne voulait pas retourner à l’école après être rentré chez lui à l’heure du déjeuner. Maintenant que son école fournit le déjeuner, il attend avec impatience d’aller en classe chaque jour. Les taux d’alphabétisation se sont également considérablement améliorés dans les écoles où le programme fonctionne et le PAM rapporte que la compréhension en lecture des élèves est passée de moins de 50 % à 78 %.
- Enseigne les techniques de jardinage et de cuisine. Le PAM développe un potager dans chaque école participant au programme d’alimentation scolaire locale. Les enfants participent à la culture et à l’entretien des cultures, apprenant de précieuses compétences de jardinage qu’ils peuvent rapporter à leurs parents. Les enfants sont également formés à la préparation des repas et à une bonne hygiène.
- Diversifier les cultures à la maison. Les étudiants reçoivent également des plants afin de fournir de la nourriture à la maison et de diversifier les cultures cultivées dans les zones d’insécurité alimentaire. La diversification des cultures peut aider à améliorer la fertilité des sols et les rendements des cultures. L’envoi de semis à la maison favorise également l’implication des parents et de la communauté dans le programme, assurant la stabilité à long terme du programme.
Regarder vers l’avant
Le programme Home Grown School Feeding au Rwanda a amélioré la qualité de vie de nombreux enfants vivant dans la pauvreté ainsi que de leurs familles. En luttant pour mettre fin à la faim dans les zones d’insécurité alimentaire du Rwanda, le PAM a amélioré l’hygiène, la nutrition, la fréquentation scolaire, l’alphabétisation, la diversité des cultures et plus encore. La poursuite du programme au Rwanda et dans d’autres pays du monde permettra de progresser encore dans la lutte contre la pauvreté mondiale.
– Julia Welp
Photo : Flickr
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