L’un des effets les plus dévastateurs de la pandémie de COVID-19 au Kenya a été l’augmentation significative de l’insécurité alimentaire. L’insécurité alimentaire au Kenya était déjà un problème notable avant la pandémie. En février 2020, 1,3 million de personnes étaient classées en situation de crise, d’urgence ou de catastrophe, selon la classification intégrée de la phase de sécurité alimentaire (IPC). Un an plus tard, au milieu de la pandémie, ce nombre a augmenté de 15% pour atteindre environ 1,4 million de personnes. En outre, 542 000 enfants âgés de 6 à 59 mois souffrent de malnutrition aiguë au point de nécessiter un traitement.
Alors que le nombre de personnes en situation d’insécurité alimentaire au Kenya continue d’augmenter, il est plus que jamais impératif que des solutions soient mises en œuvre. Heureusement, les principales organisations et agences à but non lucratif ont adopté des politiques visant à réduire considérablement l’insécurité alimentaire au Kenya. Voici trois innovations qui ont un impact positif sur le pays.
Transferts d’argent de l’UNICEF
En coordination avec les gouvernements de Finlande, d’Italie, de Suède et du Royaume-Uni, l’UNICEF a mis en place un programme de transferts monétaires pour 12 500 familles à travers le Kenya. Le programme accorde à ces familles 2 000 shillings tous les deux mois. Cela s’ajoute aux 2 000 shillings qu’ils reçoivent chaque mois du programme national de filet de sécurité. Le programme a identifié les familles bénéficiaires comme les plus vulnérables sur la base des listes de bénéficiaires existantes pour la reprise du stimulus COVID-19. Les transferts forfaitaires ont joué un rôle crucial dans l’amélioration de la sécurité alimentaire et de la malnutrition infantile. Pour de nombreuses familles impactées par la pandémie, la sécurité alimentaire ne serait pas possible sans ce soutien direct.
PlanteVillage
PlantVillage est un projet composé d’un site Web, d’une application mobile et d’une équipe sur le terrain aidant les agriculteurs africains à diagnostiquer les maladies des cultures, à surveiller les ravageurs et à recueillir des réponses aux questions sur les cultures. Le projet a joué un rôle déterminant dans l’amélioration de la sécurité alimentaire au Kenya. Il a aidé à gérer le pire essaim de criquets au Kenya en 75 ans, ce qui a exacerbé le problème d’insécurité alimentaire du pays qui a été déclenché à l’origine par la pandémie de COVID-19. L’objectif principal du projet est d’aider les agriculteurs en leur fournissant une technologie et des connaissances agricoles abordables. De plus, le projet encourage les citoyens à signaler la situation acridienne et l’insécurité alimentaire en général.
L’impact généralisé de PlantVillage a été immense. Selon l’Organisation pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), le projet a protégé la sécurité alimentaire de 36,6 millions de personnes. Le projet a également permis d’éviter une perte de 1,56 milliard de dollars dans la production céréalière et laitière. Melodine Jeptoo, coordinatrice de terrain au Kenya pour PlantVillage, a déclaré que les efforts de l’organisation « ont sauvé le Kenya en termes de sécurité alimentaire ».
Technologie agricole
Une autre solution qui contribue à améliorer l’insécurité alimentaire au Kenya est les initiatives de technologie agricole innovantes des grandes organisations et des petites startups. Les deux organisations les plus importantes impliquées sont la Commission des Nations Unies sur la science et la technologie pour le développement (CSTD) et la Banque mondiale.
CSTD a coordonné avec la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement et le programme CropWatch pour créer un atelier en ligne pour les Kenyans. L’atelier aide les agriculteurs à comprendre et à utiliser un système de surveillance des cultures amélioré avec une meilleure productivité agricole. Pendant ce temps, la Banque mondiale entretient des partenariats en cours avec 15 startups AgTech pour utiliser les technologies numériques afin d’améliorer la fourniture d’intrants, les analyses de sol et l’assurance récolte afin de permettre aux agriculteurs de surmonter les restrictions liées au COVID-19. En outre, les agriculteurs bénéficieront d’une prestation de services mieux ciblée et plus efficace, en particulier dans les zones reculées.
Au cours de la même période, deux startups notables ont également joué un rôle essentiel dans l’atténuation de l’insécurité alimentaire au Kenya. Le premier est Taimba, qui est une plate-forme en ligne qui relie les petits agriculteurs ruraux aux détaillants urbains. Cela permet aux agriculteurs d’accéder plus facilement aux marchés au milieu des contraintes liées au COVID-19. L’autre startup est Solar Freeze, qui fournit aux petits agriculteurs un entrepôt frigorifique à énergie solaire pour stocker plus simplement des produits agricoles frais sensibles à la température.
Recommandations proposées pour d’autres mesures
L’IPC, en coopération avec la Commission européenne, a proposé de nombreuses recommandations sur ce qui pourrait être fait pour améliorer l’insécurité alimentaire au Kenya à long terme. En réponse à l’insécurité alimentaire aiguë, l’IPC a recommandé ce qui suit :
- Utiliser les intrants agricoles et la lutte contre les parasites et les maladies pour assurer une gestion post-récolte à long terme.
- Assurer l’extension et l’entretien des structures et des systèmes d’approvisionnement en eau et promouvoir la poursuite de la récolte des pluies.
- Améliorer l’infrastructure dans les écoles existantes et étendre les programmes de repas scolaires.
En prenant ces mesures, le Kenya peut, espérons-le, réduire ses niveaux élevés d’insécurité alimentaire. À l’avenir, il est essentiel que les organisations humanitaires continuent à faire de ce problème une priorité, en proposant de nouvelles innovations susceptibles d’améliorer la vie de millions de personnes.
– Gabriel Sylvan
Photo : Flickr
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