Au cours de la dernière décennie, la Syrie a été le centre d’une guerre civile brutale. En conséquence, des millions de Syriens sont confrontés aux menaces quotidiennes de violence, de faim et de maladie qu’engendre la pauvreté en temps de guerre. Les enfants syriens sont les plus vulnérables aux effets de la pauvreté. Un examen plus approfondi de la pauvreté des enfants en Syrie donne un aperçu de la vie des enfants syriens.
10 faits sur la pauvreté des enfants en Syrie
- Environ six millions d’enfants syriens dépendent de l’aide humanitaire. Les enfants syriens font partie des groupes les plus vulnérables de la guerre civile syrienne. La guerre a touché plus de 11,1 millions de Syriens, dont près de la moitié sont des enfants.
- Les enfants ne peuvent pas aller à l’école. La guerre civile alimente considérablement la pauvreté des enfants en Syrie. Alors que les parents luttent pour se permettre d’envoyer leurs enfants à l’école, de nombreux enseignants ne sont pas payés et les bâtiments scolaires misérables s’effondrent. Près de 2,5 millions d’enfants syriens ne peuvent pas aller à l’école. Ce nombre n’inclut pas les 750 000 enfants syriens déplacés dans les pays voisins qui n’ont pas non plus accès à l’éducation. Selon World Vision, le conflit syrien a « inversé deux décennies de progrès dans le domaine de l’éducation ».
- Plus de la moitié des enfants syriens souffrent de la faim. On estime que 60 % des enfants du pays souffrent de la faim et 28 % souffrent d’un retard de croissance en raison de la malnutrition. Le pourcentage de Syriens souffrant d’insécurité alimentaire est actuellement le plus élevé depuis le début de la guerre civile syrienne en 2011. Avec 6,2 millions d’enfants vivant actuellement dans la faim, les chiffres ne font qu’augmenter, ayant augmenté d’environ 35 % par rapport à novembre 2020 à février 2021.
- Le travail des enfants est en augmentation. Face à la menace de l’extrême pauvreté des enfants en Syrie, de nombreux garçons d’âge scolaire abandonnent l’école pour subvenir aux besoins de leur famille. Ces garçons travaillent régulièrement dans des situations dangereuses pour un salaire minime. L’étude de recherche « Enquête sur le travail des enfants dans l’agriculture dans la vallée de la Bekaa au Liban : le cas des réfugiés syriens » fournit des statistiques sur le travail des enfants syriens. L’étude de 2019 a conclu qu’environ 70 % des réfugiés syriens « enfants âgés de 4 à 18 ans » avaient un emploi, « avec un âge moyen de 12,9 ans ». De plus, environ 75 % de ces enfants travaillaient dans le secteur agricole. Dans ce secteur, environ 30 % des enfants qui travaillent ont subi des blessures.
- Les garçons sont des cibles pour les enfants soldats. Lorsque les garçons abandonnent l’école pour subvenir aux besoins de leur famille, ils courent un risque plus élevé d’être recrutés comme enfants soldats. N’ayant aucun revenu pour subvenir aux besoins de leurs enfants, de nombreuses familles choisissent d’envoyer leurs jeunes garçons suivre une formation d’enfants soldats, estimant que c’est la meilleure option. Rien qu’en 2021, près de 840 enfants ont été recrutés comme enfants soldats, entre autres rôles, dont 797 étaient des garçons.
- Le mariage des enfants est endémique. De nombreuses familles ont recours au mariage des enfants pour résoudre leur situation économique. Les abus sexuels sur les jeunes filles sont également monnaie courante dans les camps de réfugiés surpeuplés. Désespérées de sauver leurs filles de « la traite des enfants et de l’exploitation sexuelle » et incapables de subvenir aux besoins économiques de leurs enfants, de nombreuses familles organisent des mariages pour des adolescentes. Sur les filles âgées de 15 à 19 ans, environ 3,8% accouchent chaque année.
- La météo a des impacts importants. Des millions d’enfants déplacés et sans abri dans le nord-ouest de la Syrie sont confrontés à des hivers rigoureux. Leur seul abri contre le froid rigoureux est souvent une tente ou des bâtiments gravement endommagés et dangereux qui servent d’abris d’urgence. Environ 75 % de tous les enfants syriens tués en 2020 provenaient de cette partie du pays.
- Le COVID-19 aggrave la pauvreté : La pandémie de COVID-19 n’a fait qu’exacerber la pauvreté des enfants en Syrie. En plus des 11,1 millions de Syriens ayant déjà besoin d’une aide humanitaire urgente, 1,1 million de Syriens supplémentaires se sont retrouvés dans la pauvreté à cause de la pandémie. Le COVID-19 a également fait chuter jusqu’à 15 % le produit intérieur brut dans les pays voisins du pays, ce qui signifie que les réfugiés syriens cherchant refuge dans les pays voisins sont encore plus plongés dans la pauvreté.
- Les infrastructures sont défaillantes. Seuls 53% des hôpitaux sont actuellement en service, ce qui aggrave considérablement la pauvreté des enfants en Syrie. Depuis le début de la guerre, plus de 25 000 enfants ont été tués, un nombre qui ne fait qu’augmenter en raison des services de santé limités et du manque d’accès à l’eau potable.
- Les enfants sont vulnérables aux maladies. Le manque d’assainissement causé par le manque d’infrastructures, de ressources et d’eau potable rend les enfants syriens vulnérables au choléra et à d’autres maladies diarrhéiques. Le manque de soins de santé accessibles signifie que de nombreux enfants manquent leurs examens de santé réguliers. Le temps extrêmement froid dans le nord-ouest de la Syrie rend également les enfants sensibles à la pneumonie.
Lutter contre la pauvreté des enfants en Syrie
Pour résoudre le problème de la pauvreté des enfants en Syrie, l’UNICEF a envoyé une aide humanitaire sur le terrain. Les efforts de l’UNICEF se concentrent sur l’éducation, la santé et l’assainissement des enfants, entre autres objectifs. Rien qu’en 2020, l’UNICEF « a dépisté 2,6 millions d’enfants et de femmes syriens pour la malnutrition aiguë », a amélioré les services d’approvisionnement en eau pour 3,2 millions de personnes et a vacciné environ 2,6 millions d’enfants contre la polio. L’UNICEF a également « soutenu 2,2 millions d’enfants avec des services d’éducation dans des cadres formels ».
Alors que le conflit en Syrie se poursuit, les groupes vulnérables sont touchés de manière disproportionnée. Les efforts de l’UNICEF assurent la protection et le bien-être de millions d’enfants syriens, réduisant ainsi la pauvreté des enfants en Syrie.
– Caroline Bersch
Photo : Unsplash
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