Les maladies tropicales négligées (MTN) sont un groupe de maladies causées par divers agents pathogènes courants dans les régions à faible revenu. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) et les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) classent 20 maladies dans la catégorie des MTN. Ils affectent plus d'un milliard de personnes dans le monde, avec plus d'un tiers des personnes touchées par les MTN vivant en Afrique. Alors qu’environ un sixième de la population mondiale souffre d’au moins une MTN, une plus grande attention est souvent portée à d’autres maladies, telles que le VIH / sida et le paludisme. Si ces autres maladies nécessitent un niveau d'attention élevé, les MTN doivent également être classées par ordre de priorité. Les effets des MTN peuvent durer des décennies si les soins appropriés ne sont pas recherchés, car beaucoup ont la capacité de provoquer la cécité et la défiguration permanentes. Il est de la plus haute importance que les MTN soient traitées et l’une de ces organisations qui s’emploie à travailler est le Fonds END.
Le fonds END
Le END Fund est une organisation à but non lucratif qui cherche à protéger la vie des personnes exposées au risque de MTN. Il fournit des traitements en travaillant avec des partenaires locaux, sachant que ces groupes ont une expertise régionale et connaissent le mieux les besoins de leur région.
Le Fonds END aide ses partenaires à concevoir des programmes afin qu'ils puissent étendre leur capacité à collecter des données importantes sur les MTN. En outre, le Fonds END fournit un soutien technique et surveille les progrès afin que ses partenaires puissent lutter contre la maladie de la manière la plus efficace possible.
Il collabore également avec des organisations non gouvernementales et cherche à impliquer toutes les parties prenantes afin d'améliorer la vie de ceux qui risquent de contracter des MTN. Le fonds END est actif dans de nombreux pays d'Afrique subsaharienne ainsi qu'en Inde et en Afghanistan. Il a des programmes au Nigéria, en Éthiopie, en République démocratique du Congo, en Somalie et dans d'autres.
MTN au Nigéria
Le pays où la prévalence des MTN est la plus élevée en Afrique est le Nigéria. Avec une population de 195 millions de personnes, cinq des MTN les plus courantes sont présentes: les vers intestinaux, la filariose lymphatique, la cécité des rivières, la schistosomiase et le trachome. Ces maladies peuvent causer de graves douleurs qui empêchent les gens de vaquer à leurs occupations quotidiennes. Les enfants sont privés de leur éducation et les adultes passent à côté d'opportunités économiques. Les MTN peuvent amener les personnes déjà pauvres à sombrer encore plus dans la pauvreté.
En 2013, le fonds END est arrivé au Nigéria. Deux ans plus tard, il s'est associé à Helen Keller International pour soutenir des partenaires locaux, la Fondation Amen et Mission to Save the Helpless (MITOSATH). Il a depuis contribué à renforcer les capacités de ces groupes afin qu'ils puissent répondre encore plus fermement à la question des MTN. Il s'est engagé avec les dirigeants locaux à plusieurs niveaux pour informer les gens des plans de traitement disponibles. Parmi les groupes traditionnels, les dirigeants ont pris des médicaments devant de nombreuses personnes pour montrer qu'ils étaient sans danger.
L'impact du fonds final
Rien qu'en 2019, le fonds END a pu traiter 121 millions de personnes. Le fonds END a également formé 2,7 millions de travailleurs de la santé entre 2012 et 2019. Ses travailleurs ont effectué près de 31 000 chirurgies au cours de cette même période, les traitements évalués à plus d'un milliard de dollars.
Les MTN constituent une grande menace pour les populations des pays en développement. Le fonds END a été en mesure d'accomplir beaucoup grâce à ses projets de collaboration au Nigeria et dans d'autres pays. Le Fonds END continuera de travailler à sa vision de garantir que les personnes exposées au risque de MTN puissent mener une vie saine.
– Evan Driscoll
Photo: Flickr
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