La pauvreté périodique est un terme générique qui fait référence à l'inaccessibilité des produits d'hygiène féminine, de l'éducation, des installations de lavage et de la gestion des déchets, en particulier pour les menstruantes à faible revenu. Les menstruantes qui manquent d'éducation ou d'accès aux ressources pour une gestion sûre des règles ont souvent recours à des méthodes risquées telles que l'utilisation de chiffons et de vêtements, qui peuvent entraîner des infections bactériennes qui peuvent entraîner d'autres risques pour la santé physique.
Aujourd'hui, plus de 800 millions de femmes et de filles ont des règles chaque jour, mais elles ont encore des difficultés à gérer correctement leurs règles. Selon l'UNICEF, 2,3 milliards de personnes dans le monde vivent sans services d'assainissement de base dans les pays en développement. Pendant ce temps, 73% des personnes n'ont pas accès à des installations de lavage des mains appropriées à domicile.
Le COVID-19 affecte la santé et l'hygiène menstruelles en exacerbant les inégalités préexistantes en matière de pauvreté menstruelle dans le monde.
COVID-19 et période de pauvreté
Comme l'a déclaré Rose Caldwell, directrice générale de Plan International U.K., «le virus aggrave la situation. Nous savons déjà que l'épidémie de coronavirus a un impact dévastateur sur les finances des familles dans le monde entier, mais maintenant nous voyons que les filles et les femmes sont également confrontées à des pénuries généralisées et à des hausses de prix sur les produits d'époque, ce qui fait que beaucoup sont obligés de faire faire avec tout ce qu'ils peuvent trouver pour gérer leurs règles. »
La perturbation des chaînes d'approvisionnement mondiales et l'arrêt du commerce des petites entreprises du secteur privé ont entraîné des pénuries de produits. Cette pénurie est le principal problème qui affecte l’accès des femmes à des produits sanitaires sûrs. Le prix des produits sanitaires a également augmenté pendant la pandémie. Il est extrêmement difficile pour les familles de se payer ces produits car la pandémie a également affecté les revenus des ménages.
«Comme la plupart des magasins sont épuisés, je dois parfois me substituer de différentes manières», a déclaré une adolescente des Îles Salomon.
«Les prix ont augmenté dès qu'il y avait un cas confirmé de COVID19 aux Fidji. Parfois, je dois renoncer à acheter des produits d'hygiène car l'argent devra être utilisé pour la nourriture et les factures », a déclaré une jeune femme aux Fidji.
Stigmatisation des menstruations
La plupart des pays du monde stigmatisent les menstruations. Les stigmates sociaux et les tabous concernant les menstruations sont un autre facteur clé qui empêche les femmes et les filles de bien gérer leurs règles. Au Népal, les gens perçoivent les femmes menstruées comme impures. Leur communauté les expulse dans des huttes pour la durée de leurs cycles. En Ouganda, l'agence non gouvernementale WoMena a montré que de nombreuses filles quittent l'école lorsqu'elles ont leurs règles. La raison principale: éviter les taquineries des camarades de classe.
Depuis la montée du COVID-19, certaines personnes associent la menstruation à un signe de maladie. Bien qu'avoir des règles soit normal et sain, il existe des mythes selon lesquels la menstruation est un symptôme du coronavirus et que les menstruantes ont plus de chances d'infecter les autres. Ces mythes affectent gravement la pauvreté des menstruations en augmentant la stigmatisation de la menstruation. Les perceptions négatives de la menstruation, telles qu'elles sont le symptôme d'une maladie et que cela devrait être quelque chose à cacher aux autres, devraient changer afin d'arrêter la pauvreté des règles.
Une jeune femme des Iles Salomon a dit: «Parfois (j'ai honte). Surtout quand je ne peux pas me nettoyer lors des coupures d'eau. Je me sens gêné de me promener dans ma famille.
Les organisations qui font la différence
I Support The Girls est une organisation qui collecte et distribue des soutiens-gorge et des produits de menstruation aux personnes qui en ont besoin dans le monde entier. L'organisation a mentionné avoir constaté une augmentation de 35% des demandes de produits menstruels, de soutiens-gorge et de sous-vêtements depuis l'épidémie du virus. En réponse, l'organisation a collecté et distribué plus de 2 000 000 de produits, s'est associée aux entreprises pour distribuer les stocks excédentaires, et plus encore.
Plan International U.K. est une autre organisation qui lutte contre la pauvreté d'époque; il distribue des kits d'hygiène menstruelle pour soutenir les femmes et les filles touchées de manière disproportionnée par la pandémie.
– Alison Choi
Photo: Unsplash
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