Les grands mammifères du monde entier sont menacés par le braconnage. Les pays les plus touchés sont les plus pauvres malgré la présence de parcs naturels et de réserves naturelles. Une étude scientifique récente a examiné le déclin des espèces de mammifères et a révélé qu'entre 1980 et 2020, 294 espèces ont été chassées illégalement dans les parcs conçus pour les protéger. Il existe un lien clair entre la pauvreté et le braconnage; l'environnement, les animaux et les personnes peuvent tous être aidés en réduisant la pauvreté.
Quels animaux sont braconnés?
Les animaux en danger qui sont couramment braconnés sont les éléphants, les rhinocéros, les tigres, les tortues de mer, les lémuriens et les gorilles. Malgré les efforts déployés pour sauver ces animaux, des taux élevés de braconnage les menacent toujours. À l’heure actuelle, les braconniers représentent la plus grande menace pour la survie des éléphants. Leur ivoire fait des éléphants une cible très prisée. De même, les rhinocéros sont chassés pour leurs cornes. En conséquence, le rhinocéros noir de l'Ouest a disparu en 2011.
Pourquoi est-ce une menace dans les pays pauvres?
La pauvreté et le braconnage ont de nombreuses raisons de coïncider. Cependant, il faut dire que la pauvreté ne conduit pas au braconnage. C'est l'un des moteurs, mais dire que la pauvreté provoque le braconnage n'est pas tout à fait correct. L'International Conservation Caucus Foundation déclare que «l'extrême pauvreté de nombreuses communautés africaines induit leur complicité dans des réseaux de braconnage basés en Afrique et gérés par l'Asie. En raison d'un manque de ressources de conservation, d'un boom du commerce de la viande de brousse et du désir d'augmenter le statut socio-économique, les taux de braconnage restent élevés. Un autre facteur majeur est la corruption. Une recherche de l'Université de New York a révélé que la corruption et la pauvreté influencent en fait le braconnage plus que l'adéquation des forces de l'ordre.
Qui braconne?
Une clarification importante est que ce ne sont pas nécessairement les personnes les plus pauvres qui braconnent. Une influence majeure sur les braconniers est leur situation financière par rapport aux autres dans leur communauté plutôt que le montant total de la richesse. De nombreux braconniers ne sont pas parmi les plus pauvres, mais ils collectent de la viande de brousse pour compléter leurs revenus. Ils ont besoin des fonds qu'ils reçoivent du commerce de la viande de brousse, de l'ivoire et de la corne de rhinocéros pour leurs besoins essentiels. Dans une étude de 2015 en Tanzanie, 96% des villageois ont déclaré qu'ils arrêteraient le braconnage s'ils recevaient suffisamment de revenus par d'autres moyens. De toute évidence, la pauvreté et le braconnage sont inséparables.
Le braconnage peut-il être arrêté?
Les programmes de lutte contre le braconnage doivent adopter une approche multidimensionnelle pour lutter à la fois contre la pauvreté et le braconnage. Renforcer l’application de la loi ne suffit pas. Des mesures descendantes, telles que l'augmentation des patrouilles et des arrestations, peuvent aider à réduire le nombre de personnes qui braconnent pour gagner un peu plus de revenus, mais elles ne dissuaderont pas ceux qui en dépendent pour leur subsistance.
La clé est de mettre en œuvre des stratégies ascendantes qui augmentent les opportunités et la capacité d'agir pour ces communautés. Le braconnage est considéré comme une méthode pour sortir les gens de la pauvreté. Cependant, ce que les chercheurs et les défenseurs de l'environnement doivent comprendre, c'est que la pauvreté est relative plutôt qu'absolue. En comprenant ce fait, ils peuvent commencer à poser des questions telles que: dans quelle mesure les ménages doivent-ils sortir de la pauvreté pour les empêcher de braconner?
La CITES, la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction, fait une différence. C'est un accord international qui vise à protéger les animaux sauvages de l'extinction par le commerce international. Les idées pour la CITES ont été formées pour la première fois dans les années 60, mais elles ont maintenant beaucoup évolué. La CITES place les espèces dans l'une des trois annexes, chacune représentant un niveau de mise en danger différent. La première annexe offre le plus haut niveau de protection avec des restrictions au commerce. La CITES empêche le braconnage en utilisant une approche internationale qui prône un changement socio-économique et environnemental.
Il s'agit d'un problème compliqué qui a très peu de données claires et encore moins de réponses claires. La mesure dans laquelle la pauvreté et le braconnage sont corrélés fait encore l'objet de débats et de recherches; cependant, il est certain que la pauvreté a un effet. Le problème de la pauvreté doit être abordé pour résoudre le problème du braconnage.
– Prix de Fiona
Photo: Flickr
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