En 2015, David Granger est devenu président de la Guyane, le pays des Caraïbes situé en Amérique du Sud continentale. Il a battu le président en exercice Donald Ramotar, dont le parti, le Parti progressiste du peuple, était au pouvoir depuis 23 ans. Granger a hérité du fléau du côté de son prédécesseur: le sans-abrisme en Guyane.
La crise du logement en Guyane
Le Guyana compte de nombreux établissements informels, comme Tiger Bay. Le gouvernement a du mal à gérer la crise du logement. En 2016, 52 familles vivaient à Tiger Bay, située dans le centre de Georgetown, la capitale du Guyana. La solution ratée de l’administration Ramotar au déficit de logements a été de donner des parcelles de terrain à ceux qui n’en avaient pas les moyens, les forçant ainsi à s’endetter. Cela revenait à gagner une voiture gratuite et à ne pas pouvoir conserver le prix car les taxes sont trop élevées. Seulement 55% de ces parcelles sont désormais occupées. Si les terrains attribués ne commençaient pas la construction dans un délai imparti, le terrain revenait au gouvernement, mais la dette liée à la rénovation du terrain restait avec les citoyens.
Bon nombre de ces terres se trouvent sur d'anciennes plantations, qui nécessitaient des réparations constantes de son sol gorgé d'eau et avaient des infrastructures rares. Le gouvernement a donné la priorité aux familles à faible revenu et aux employés de l'État dans leurs programmes de logement. Un projet impliquait des appartements clé en main, qui sont des appartements déjà rénovés et prêts à être loués. Une étude de la Banque interaméricaine de développement en 2016 a estimé que le pays avait un déficit de 20 000 logements pour les familles à faible revenu et de 52 000 logements nécessitant des réparations. La situation du logement a également conduit les citoyens de Tiger Bay à adopter des pratiques non hygiéniques en raison d'un manque de plomberie appropriée.
Le président Granger et les sans-abri en Guyane
Le 1er juin 2019, sept mois après avoir perdu un vote de défiance, le président Granger s'est engagé à lutter contre le sans-abrisme en Guyane. Il a dit qu'il "aimerait quitter le bureau quand il n'y a pas un seul Guyanais sans-abri … chaque Guyanais aura un toit au-dessus de sa tête." Le président Granger a fondé son vœu contre le sans-abrisme sur la constitution guyanienne. La constitution stipule que «tout citoyen a droit à un logement convenable». Le président a déclaré que sa nouvelle idée ne serait pas liée aux tentatives de son prédécesseur pour résoudre le problème du sans-abrisme au Guyana.
En février 2020, l'ancien président Granger s'est adressé au pays et s'est annoncé comme «l'homme avec le plan» pour sauver la Guyane. L'un des problèmes que Granger envisage de résoudre est le logement. À cette fin, le président a annoncé la Commission nationale de régularisation des squatters (NSRC). Le NSRC utilisera des fonds du Trésor national pour éliminer les squats et le sans-abrisme au Guyana.
En 2017, environ 43 millions de dollars ont été alloués par la Central Housing & Planning Authority (CH&PA) pour construire 72 maisons pour les squatters. Le CH&PA a déclaré que certaines des zones de squat deviendraient réglementées et transformées en programmes de logement appropriés, tandis que d'autres comme Plastic City seraient relocalisées. Plastic City fait partie des 173 colonies ciblées par le gouvernement. Au premier semestre 2019, le CH&PA a distribué 541 maisons, soit 54,1% de l'objectif pour 2019.
Les 8 objectifs du Guyana pour lutter contre le sans-abrisme
En 2015, le pays s'est donné huit objectifs à atteindre d'ici 2020:
- Terminez l'infrastructure avant d'attribuer les lots.
- Commencez la construction des maisons.
- Promouvoir le partenariat entre le secteur privé et les secteurs pour simplifier la fourniture des infrastructures sociales et des services communautaires.
- Favoriser la participation communautaire pour identifier et mettre en œuvre des projets communautaires.
- Coordonner les projets avec la collaboration d'organisations gouvernementales et non gouvernementales.
- Intégrer la planification du développement.
- Réglementer et contenir les squatteurs.
- Terminer le désinvestissement des terres.
Les progrès de l'élimination du sans-abrisme au Guyana
De 1998 à 2007, le gouvernement a géré le Low-Income (LIS) pour accroître la propriété de terres et de logements qui ont des capitaux propres valides non liés au gouvernement. Il voulait mettre l'équité entre les mains du peuple. Une fois le programme terminé, le gouvernement guyanais a reçu un prêt de 27,9 millions de dollars pour une deuxième version du LIS. Cette incarnation du LIS visait à améliorer les qualités des familles pauvres en leur donnant accès au logement. Ce programme a pris fin en 2015. Par la suite, le CH&PA a acquis 3,1 millions de dollars supplémentaires pour le projet de logement Hinterland, une spin-off du deuxième LIS.
Le 28 février 2020, le CH&PA a remis 43 maisons aux habitants de Sand Creek Village. Les maisons ont été construites dans le cadre du projet Hinterland. Sur les 3,1 millions de dollars accordés au projet Hinterland, environ 311 358 $ ont été affectés au village de Sand Creek.
En Guyane, la population des sans-abri est stigmatisée et méprisée par ses compatriotes. La population des sans-abri est considérée comme des personnes qui ont «échoué» à cause de choix personnels et non parce qu'elles sont victimes de défaillances socio-économiques sur lesquelles elles ont peu ou pas de contrôle. En conséquence, de nombreux sans-abri souffrent d'une mauvaise santé mentale.
Récemment, les organisations humanitaires ont concentré leurs efforts sur Georgetown. REACH (Raising and Extending Arms to Care and Help) et Potluck ont fait équipe avec des médecins bénévoles locaux et des donateurs pour aider la population sans-abri de Georgetown. La population vulnérable a reçu de nouveaux vêtements, une assistance pour les bains et de nouvelles coupes de cheveux. En 2018, l'organisation a contacté 100 personnes pour collecter 100 000 dollars pour les «citoyens oubliés de la société». En outre, l'ONG Potluck a aidé la population sans-abri guyanaise en fournissant des tests de tension artérielle et de glycémie et en distribuant des médicaments en vente libre.
—Pedro Vega
Photo: Flickr
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