Au fur et à mesure que la pandémie COVID-19 se propageait dans le monde, l'aide étrangère s'est propagée sous de nombreuses formes. Les pays envoyaient des masques, de l'argent, du matériel et même des professionnels de la santé. Malgré les effets de la pandémie eux-mêmes, la Chine, Taiwan et la Corée du Sud ont tous contribué à fournir 16 pays dans le monde, y compris en Europe et en Asie. Même les États-Unis sont devenus parmi les bénéficiaires de l'aide lorsqu'une cargaison de masques et d'équipement en provenance de Russie est arrivée en avril. Peut-être plus particulièrement, l'Italie a reçu une aide étrangère des États-Unis, de la Chine, de Cuba et de la Russie, entre autres pays.
Préoccupations concernant l'efficacité de l'aide
Cela contraste avec la manière dont la plupart des Occidentaux imaginent l'aide. Une idée fausse commune est que les pays développés bénéficient rarement de l'aide étrangère. Des études ont montré que la plupart des Américains pensent que les États-Unis dépensent trop pour l'aide étrangère et de nombreux opposants à l'aide soutiennent que l'aide est inefficace, coûteuse et crée une dépendance.
Même les Africains, qui reçoivent 20% de l'aide américaine, ont exprimé des inquiétudes quant à l'efficacité de l'aide. En 2002, le président sénégalais, Abdoulaye Wade, a déclaré: «Je n’ai jamais vu un pays se développer grâce à l’aide ou au crédit. Les pays qui se sont développés – en Europe, en Amérique, au Japon, dans des pays asiatiques comme Taiwan, la Corée et Singapour – ont tous cru au libre marché. Il n'y a pas de mystère là-dedans. L’Afrique a pris la mauvaise route après l’indépendance. »
Aide étrangère aux pays développés
La pandémie a montré que des relations et une aide solides sont nécessaires pour que les pays surmontent les défis économiques et sanitaires. L'aide étrangère a une histoire compliquée, mais de nombreux pays développés ont été bénéficiaires de l'aide dans le passé et en bénéficient encore à bien des égards.
L'Italie a reçu environ 240 milliards de dollars d'aide de l'UE pendant la pandémie. Si un programme d'aide similaire était donné à l'Afrique subsaharienne, il pourrait fournir des soins de santé primaires à tous les Africains. S'ils sont utilisés pour soulager l'insécurité alimentaire, 240 milliards de dollars pourraient mettre fin à la faim dans le monde d'ici 2030. Cela ne veut pas dire que l'aide étrangère aux pays en développement devrait se faire au détriment de la reprise des pays développés. Mais contextualiser le financement permet de démontrer ce que l'aide étrangère pourrait faire si elle était répartie de manière égale.
Lors de la destruction de Notre-Dame de Paris, la France a reçu 950 millions de dollars au total de dons dans le monde. La Maison Blanche s'est également engagée à contribuer à la reconstruction de la France, un an après avoir annoncé une réduction du budget de l'aide étrangère. En ce qui concerne l’aide, la question n’est pas de savoir s’il faut la fournir ou non, mais à qui la fournir.
Aide étrangère aux pays en développement
Contrairement à la croyance populaire, le monde en développement ne reçoit pas assez d’aide. Le pays d'Afrique subsaharienne moyen reçoit chaque année moins de 1 milliard de dollars d'aide. À la suite de l'épidémie d'Ebola en 2013 – une crise dont on se souvient surtout pour l'implication des États-Unis – l'OMS a reçu environ 460 millions de dollars pour aider les pays d'Afrique de l'Ouest touchés. La Banque mondiale a estimé que l'épidémie a coûté 2,2 milliards de dollars pour ces pays.
Alors que les pays africains et latino-américains voient leurs premières vagues énormes de la pandémie COVID-19, il est maintenant crucial que les États-Unis et d'autres pays continuent d'augmenter leur budget d'aide étrangère pour aider ces pays à se relever. En plus de la pandémie, la plupart des pays en développement sont confrontés à l'insécurité alimentaire ainsi qu'à des troubles politiques et civils persistants. Bien que l'aide à elle seule ne résout pas tous ces problèmes, elle peut atténuer les effets de la crise. En étant eux-mêmes bénéficiaires de l'aide, les pays occidentaux et européens peuvent comprendre l'importance de l'aide étrangère et prendre les mesures nécessaires pour aider ceux qui en ont besoin.
– Beti Sharew
Photo: Flickr
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