La réduction des subventions accroît la pauvreté en Iran

Les coupes augmentent la pauvretéEn novembre 2019, au milieu de sanctions qui ont entraîné une inflation extrême, les trois branches du gouvernement iranien ont annoncé une réduction des subventions aux carburants. Les autorités ont augmenté le prix de l'essence à 15 000 rials / litre (0,5 $ / gallon) pour les 60 premiers litres d'essence achetés en un mois. La réduction des subventions visait à générer de l'argent pour environ 18 millions de familles à faible revenu. Cette augmentation, cependant, n’a pas été la bienvenue et a entraîné des manifestations et une augmentation de la contrebande de pétrole. Il est intéressant de noter que les citoyens les plus pauvres d’Iran se sont engagés dans ces manifestations. Bien que l’objectif des coupes était de collecter des fonds pour les pauvres d’Iran, la réforme a porté un préjudice disproportionné aux citoyens iraniens les plus pauvres et les statistiques suggèrent que ces coupes ont en fait accru la pauvreté.

Étude de cas: réduction des subventions à Téhéran

Lorsque l'on mesure à quel point la réduction a affecté les Iraniens de manière drastique au niveau individuel, il peut être utile d'évaluer l'importance des voitures pour les Iraniens. Pour cela, considérons la capitale de l’Iran, Téhéran. Le ménage moyen de l’Iran comptait 3,5 membres et la population de Téhéran était d’environ 8,7 millions à l’annonce de la réduction, ce qui indique qu’il aurait dû y avoir environ 2,5 millions de ménages dans la ville de Téhéran. Pourtant, la ville gère quatre millions de véhicules et 17,4 millions de déplacements chaque jour. Au début, ces chiffres peuvent sembler anormalement élevés. Cependant, Téhéran compte de nombreux navetteurs.

Ceux qui viennent de l'extérieur de la ville comptent sur de l'essence bon marché pour occuper leur emploi en ville. Il est moins cher de vivre en dehors de la ville, de sorte que le navetteur moyen est relativement pauvre par rapport à ceux qui vivent en ville. Par conséquent, les pauvres sont souvent les plus touchés par la réduction des subventions aux carburants.

Les coupes augmentent la pauvreté

Le gouvernement iranien a affirmé que l'augmentation du prix de l'essence générerait 300 trillions de rials supplémentaires par an pour environ 18 millions de familles – soit 395 $ par famille. Cependant, les rials supplémentaires que chaque famille à faible revenu reçoit chaque année ont été éclipsés par les niveaux élevés d'inflation et l'augmentation du coût de la vie. En bref, les rials supplémentaires reçus dans le cadre de la coupe n'ont pas complété le gaz plus cher.

Cependant, ne mettre en évidence que l’effet de la réduction sur ceux qui vivent à proximité des grandes villes permettrait d’ignorer l’une des plus grandes conséquences de la réduction des subventions: les réductions augmentent la pauvreté près des frontières de l’Iran. La hausse des prix du gaz a eu d'immenses implications pour les provinces frontalières d'autres pays comme le Sistan et le Baloutchistan. La contrebande de pétrole constitue une source fiable de revenus pour les citoyens vivant dans les régions frontalières; cette profession est particulièrement populaire aujourd'hui en raison des taux de chômage élevés. Les experts ont même estimé que la contrebande de pétrole en Iran est une activité de plusieurs milliards de dollars. Les citoyens iraniens vivant dans ces régions se rendent au Pakistan pour vendre leur carburant subventionné dans un but lucratif. Par conséquent, ces Iraniens ont vu leurs marges bénéficiaires plus faibles avec l'arrivée de la réduction des subventions.

Stratégies alternatives pour lutter contre la pauvreté

Certains experts estiment que les incitations fiscales ou le renforcement de l'application de la loi réduiraient la contrebande de pétrole en Iran. Alternativement, une étude Brookings sur les programmes de chômage des jeunes suggère que l'amélioration des systèmes éducatifs pourrait constituer une meilleure solution à long terme à la pauvreté.

Le succès d'une initiative basée sur l'éducation dépendra de la collaboration entre les ONG axées sur l'éducation et le gouvernement iranien. L'augmentation des investissements dans l'éducation renforcera probablement la résilience économique des communautés frontalières. En outre, il a le potentiel de créer des emplois et d'éliminer la contrebande de pétrole en créant des emplois mieux rémunérés. L'amélioration de la qualité des emplois entraînera des salaires plus élevés. En retour, cela pourrait empêcher les gens de sombrer dans la pauvreté et supprimer la justification financière de la contrebande de pétrole.

Regarder vers l'avant

Avec un budget gouvernemental de plus en plus tendu en raison des sanctions et du coronavirus, il faudra peut-être longtemps avant que l'Iran ne réintroduise la subvention de carburant précédente. Les partenariats entre les ONG et le gouvernement iranien joueront probablement un rôle plus important dans la réduction de la pauvreté. Il sera essentiel que les parties prenantes mettent en œuvre les futures politiques qui protègent mieux les citoyens les plus pauvres d’Iran.

La mise en place de politiques dont les bénéfices ne sont pas instantanés est difficile mais nécessaire pour l'Iran. Les législateurs devraient viser à développer les perspectives d’éducation et d’emploi malgré les nombreuses pressions économiques actuelles, notamment les sanctions et le COVID-19. Le développement renforcera les communautés à risque et fournira des alternatives aux emplois illégaux et non durables tels que la contrebande de pétrole.

L'élimination de la pauvreté ne se fera pas du jour au lendemain. Les efforts de l’Iran exigeront de la patience et de la confiance. Afin d'absoudre le monde de la pauvreté, les législateurs comme les ONG doivent maintenir un engagement sans faille.

Alex Berman
Photo: Flickr

*