La faim chez les enfants d'Idlib augmente au milieu d'une pandémie

La faim chez les enfants à IdlibLe conflit syrien continue de faire rage pendant cette pandémie. Le lieu des combats s'est déplacé vers les provinces d'Idlib et d'Alep. Depuis 2019, le gouvernement syrien – avec le soutien de la Russie – s'est engagé dans diverses campagnes de bombardement dans la région et a également envoyé des forces terrestres. Idlib ressent clairement les effets de cette violence. Le besoin d'aide dans la province augmente parallèlement à l'ampleur croissante de la crise humanitaire. Un aspect particulièrement important mais négligé de la dévastation à Idlib est la hausse du prix de la nourriture. La faim chez les enfants à Idlib est le résultat de l'augmentation des niveaux de nourriture chez les jeunes en raison de l'augmentation des prix.

Le problème

La faim chez les enfants à Idlib – pour les nourrissons en particulier – est devenue un sujet de préoccupation car le COVID-19 est devenu plus répandu dans tout le pays. Un facteur important est que la nourriture est généralement devenue beaucoup moins accessible. Selon The New Humanitarian, «Un nourrisson a besoin d’un contenant de lait maternisé par semaine, mais le prix est passé à 12 dollars, contre 9 dollars il y a trois mois… Pour de nombreux parents, cette somme est hors de portée.» Cette augmentation des prix se manifeste souvent sous la forme de malnutrition aiguë sévère (MAS). La maladie affecte principalement les enfants de moins de 5 ans, est très dangereuse et devient souvent mortelle. Les effets de la MAS comprennent un processus connu sous le nom de «retard de croissance», qui limite la croissance physique chez les très jeunes enfants. Le retard de croissance et d'autres effets de la MAS conduisent à d'autres problèmes plus tard dans la vie pour ces enfants.

Un autre problème fréquent est la malnutrition chez les femmes enceintes et allaitantes. Cela les affecte non seulement personnellement mais aussi sur la croissance de leurs nourrissons. Le New Humanitarian rapporte également une augmentation des cas de SAM hospitaliers au cours de l'été 2020. Le ratio est passé à 97 sur 1 692 personnes dépistées à partir du statut de janvier de 29 sur 2 199. Il s'agit probablement d'une estimation inférieure étant donné le nombre de personnes qui ne peuvent pas se faire dépister ou qui n'ont pas accès aux tests. Le temps presse après avoir reçu un diagnostic de MAS. Une fois qu'un enfant atteint de cette maladie atteint l'âge de 2 ans, il devra probablement faire face aux conséquences de la MAS pour le reste de sa vie.

Se battre aggrave le problème

La faim des enfants à Idlib – et plus largement en Syrie – est profondément préoccupante. Le problème est aggravé par les niveaux plus larges de pauvreté et de violence qui sévissent dans tout le pays. À la suite des combats, la majorité des Syriens sont déplacés de leur foyer.

Il n'y a pas de fin claire en vue aux combats entre les forces rebelles et l'armée syrienne. Les camps de réfugiés sont essentiellement à pleine capacité et ne peuvent pas résister à un afflux de personnes si la guerre civile persiste. De plus, le COVID-19 continue de ravager le pays, ce qui augmentera probablement le nombre de réfugiés et de personnes déplacées syriens.

Outre le problème du logement, la pénurie alimentaire est répandue dans le pays. Les options alimentaires sont généralement indisponibles ou inabordables. En tant que tel, de nombreux Syriens dépendent de l'aide étrangère et de l'aide des ONG comme ressources alimentaires.

Aide

Il existe cependant de nombreuses organisations d’aide et ONG qui s’emploient à assurer la sécurité alimentaire et à faire face à la crise croissante des réfugiés. Ils visent en particulier le nord-ouest, où se trouve Idlib. La Syrian American Medical Society (SAMS) est une organisation qui s'efforce d'élargir l'accès aux soins de santé à ceux qui en ont besoin. SAMS fournit également des repas aux enfants et aux adultes à risque d'insécurité alimentaire. Une autre partie de leur travail se concentre spécifiquement sur les soins aux personnes souffrant de malnutrition aiguë sévère.

SAMS lutte contre la faim chez les enfants à Idlib et dans le reste du pays. Ils rapportent qu'en 2019, dernière année pour laquelle des données sont disponibles, SAMS a fourni plus de 2,5 millions de services médicaux à la population syrienne, à un coût nul ou considérablement réduit. Depuis 2011, ils ont également fourni plus de 207 millions de dollars d'aide et de ressources médicales.

SAMS et d'autres organisations similaires sont vitales pour la survie de millions de Syriens. Cependant, il reste encore beaucoup à faire. La communauté internationale doit redoubler d’efforts pour fournir des ressources aux personnes déplacées et souffrant de malnutrition. Tout le monde doit travailler pour mettre fin à la violence qui est une constante dans le pays depuis si longtemps.

Leo Posel
Photo: Flickr

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