John Lewis était un leader et militant américain des droits civiques, un représentant respecté du cinquième district du Congrès de Géorgie pendant plus de 30 ans et un champion de la réduction des inégalités mondiales. John Lewis a présenté ou parrainé au moins 23 projets de loi et résolutions qui ont influencé les relations étrangères, l'aide humanitaire et le plaidoyer des États-Unis. Si certains de ses projets de loi n’ont pas été adoptés à l’époque, le style législatif de John Lewis, à l’esprit mondial, a créé un précédent pour défendre les pauvres du monde par une action législative.
Chronologie de la législation sur les affaires étrangères de John Lewis
1999-2000
Sous l'administration Clinton, John Lewis a parrainé H.Con.Res.348. Cette résolution a officiellement déclaré que le Congrès condamne l'utilisation d'enfants comme soldats dans n'importe quel contexte. Il a fourni des lignes directrices sur l'utilisation d'enfants soldats, des approches de réintégration pour les anciens enfants soldats et des incitations pour les armées ou organisations étrangères à démanteler les systèmes d'exploitation d'enfants soldats.
2007-2008
Sous l'administration Bush, Lewis a parrainé H.R.2522, qui définissait l'esclavage moderne et permettait au gouvernement de mieux le restreindre. Le projet de loi de Lewis a appelé à une commission du Congrès pour examiner les façons dont l'esclavage mondial moderne s'infiltre dans les systèmes économiques. Le projet de loi aborde la façon dont l'esclavage moderne cible les populations vulnérables et nécessite une intervention. Cette législation aurait également affecté les relations commerciales des États-Unis à l'époque, faisant pression sur le gouvernement pour qu'il mette fin au commerce avec les nations connues pour approuver l'esclavage moderne.
En 2008, Lewis a présenté H.RES.1169. Cette résolution a poussé les États-Unis à avancer leur position sur l'élimination de la discrimination et de toutes les formes de violations des droits humains ou civils. La résolution avait une portée à la fois nationale et internationale. Il a proposé de réengager plusieurs ONG et organismes gouvernementaux qui promeuvent l'équité.
2009-2010
Sous l'administration Obama, Lewis a réintroduit H.RES.1169 avec de légères modifications de formulation. Cette résolution a continué de plaider pour que les États-Unis deviennent un leader mondial des droits humains. Cette même année, John Lewis a également présenté H.R.3328 et H.Res.948. La première résolution appelait le secrétaire d'État à collaborer avec l'Inde pour financer l'initiative Gandhi-King Scholarly Exchange, un programme d'échange éducatif et professionnel. Bien que ce projet de loi n'ait pas été adopté, l'autre résolution approuvait officiellement les organisateurs et les participants de la Marche mondiale pour la paix et la non-violence.
Après que l'Assemblée générale des Nations Unies a déclaré le 18 juillet Journée internationale de Nelson Mandela, Lewis a également présenté S.A. 1518. Cette résolution exprimait le soutien des États-Unis à l'action des Nations Unies, qui reconnaissait la progression de Mandela dans la lutte non violente pour l'égalité devant la loi. Cette législation appelait également les citoyens américains à apprécier la démocratie, le discours et la paix au niveau national.
2011-2016
Tout au long des 112e, 113e et dans les 114e sessions du Congrès, Lewis a continué à présenter des versions de sa législation précédente. Lewis a réintroduit H.Res.1518, concernant la Journée internationale Nelson Mandela, en 2011, 2013 et 2015. Au cours de ces mêmes années, John Lewis a également restructuré puis réintroduit ce qui était à l'origine H.RES.1169, concernant l'engagement des États-Unis à protéger droits de l’homme dans le monde. Les nouvelles versions de la résolution maintenaient tous les composants, mais ne précisaient pas à quelles conventions les États-Unis devaient réengager, laissant une marge d'expansion.
En 2011, 2013 et 2016, Lewis a également réintroduit des conditions révisées pour le projet de loi Gandhi-King Scholarly Exchange Initiative. En 2016, Lewis a présenté une nouvelle résolution, H.Con.Res.158, qui met l'accent sur l'importance des citoyens et du gouvernement américains reconnaissant la 35e Journée internationale de la paix.
2017-2018
Cette fois, sous l'administration Trump, John Lewis a persisté pendant la 115e session du Congrès. Malgré le blocage d'autres dirigeants du Congrès sur plusieurs projets de loi, il a réintroduit une législation centrée sur l'humanitarisme. En 2017, Lewis a d'abord rétabli la reconnaissance de la Journée internationale Nelson Mandela, puis de la Journée internationale de la paix. Il a enfin révisé le projet de loi destiné à renforcer l'Initiative d'échange universitaire Gandhi-King.
2019-2020
Au cours de sa dernière année de service, à l'âge de près de 80 ans, John Lewis a continué à défendre et à réintroduire une législation mondiale. Lewis a de nouveau consacré du temps de parole à la résolution de la Journée internationale de Nelson Mandela, puis de nouveau à la résolution de la Journée internationale de la paix. Fin 2019, Lewis a introduit une nouvelle résolution, H.R.5517. Ce projet de loi avait les mêmes objectifs que la législation précédente de l'Initiative d'échange universitaire Gandhi-King que Lewis avait présentée. Cependant, Lewis a amendé le projet de loi pour inclure une rhétorique affirmant les intentions altruistes des États-Unis en collaboration avec l'Inde. La 116e session du Congrès est toujours en cours. C'est l'occasion pour d'autres dirigeants du Congrès de faire passer l'initiative que Lewis a poussé pendant plus d'une décennie.
Outre ses décennies de succès dans la fonction publique et l’activisme, la persistance de John Lewis dans la lutte du Congrès pour l’équité mondiale a ouvert la voie aux futurs législateurs. John Lewis a pensé et agi en tant que citoyen du monde. En dépit des revers et de l’impasse du Congrès, Lewis a constamment et créativement engagé les États-Unis à faire progresser les conditions des pauvres du monde. Lewis laisse derrière lui un héritage de soins et de compassion, prêt à être adopté par la prochaine génération de citoyens et de politiciens américains.
– Caledonia Strelow
Photo: Flickr
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