Les pays d'Amérique latine et des Caraïbes sont sur le point de faire face à la combinaison mortelle de la pandémie du COVID-19 et d'une crise de la faim. La Commission économique pour l'Amérique latine et les Caraïbes (CEPALC) et l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) rapportent qu'environ 83,4 millions de personnes vivront dans l'extrême pauvreté en 2020, ce qui pourrait entraîner une crise de la faim en Amérique latine et les Caraïbes. Ce nombre sera de 16 millions de personnes de plus que l'année précédente. Les sept années de croissance lente de l’Amérique latine et des Caraïbes pourraient connaître une baisse historique du PIB régional (-5,2%).
Moyens de prévenir une crise de la faim en Amérique latine et dans les Caraïbes
Dans le cadre d'une initiative, la CEPALC et la FAO suggèrent 10 mesures pour prévenir une crise de la faim en Amérique latine et dans les Caraïbes. Ils sont les suivants:
- Fournir une subvention anti-faim qui pourrait prendre la forme de transferts monétaires, de paniers alimentaires ou de bons à toute la population vivant dans l'extrême pauvreté pendant une période de six mois. Cela représenterait un coût estimé à 23,5 milliards de dollars.
- Soutenir les programmes alimentaires scolaires pour les enfants et les adolescents.
- Soutenez les organisations humanitaires locales et mondiales comme Action contre la Faim et le Programme alimentaire mondial.
- Soutenir financièrement les entreprises agricoles avec des crédits et des subventions.
- Appliquer les protocoles sanitaires et sanitaires pour la production alimentaire, le transport et les marchés alimentaires.
- Développer et assurer le fonctionnement des programmes de soutien à la production locale.
- Soutenir les pêcheurs artisanaux et les agriculteurs familiaux qui fournissent une grande partie de la nourriture sur les marchés nationaux avec un financement, une assistance technique et un accès aux intrants et à la main-d'œuvre.
- Maintenir et ajouter des mécanismes agiles de consultation et d'interaction public-privé dans tous les aspects du système alimentaire (production, approvisionnement, distribution et accès à la nourriture).
- Empêcher les marchés de gros et de détail et les agro-industries de fermer ou de réduire leurs activités.
- Poursuivre les politiques qui jusqu'à présent ont maintenu le commerce alimentaire mondial ouvert.
Prix et importations alimentaires
À mesure que les systèmes alimentaires s'affaiblissent et que le chômage augmente, les prix des denrées alimentaires sur le marché intérieur augmentent et les gens ont recours à des options moins chères et moins nutritives. Les populations les plus vulnérables sont les petits États insulaires en développement (PEID) des Caraïbes, le corridor sec en Amérique centrale, Haïti et le Venezuela.
Les Caraïbes dépendent fortement des importations alimentaires en provenance des États-Unis et du Royaume-Uni. La zone est également exposée à un risque élevé de perturbation de la chaîne d'approvisionnement et des impacts de la saison des ouragans. Les ports de la République dominicaine n'ont rouvert qu'un mois après que l'ouragan Maria, une tempête de catégorie 5, a dévasté l'île en 2017. Anticipant la saison 2020, les organisations sont soumises à équilibrer les impacts des tempêtes et à maintenir les mesures contre le COVID-19.
Défis du tourisme
La pandémie a également exercé une pression sur le tourisme dans les îles des Caraïbes, car les voyageurs du monde entier ont dû annuler leurs voyages en raison de commandes émises par le gouvernement. Les Bahamas génèrent à elles seules 75% à 80% de leur PIB du tourisme. Ces petites économies insulaires qui se trouvent souvent en désaccord face aux catastrophes naturelles font face à une baisse du tourisme de 60 à 70% entre avril et décembre.
La situation des envois de fonds
Le Mexique et l'Amérique centrale sont confrontés à une extrême pauvreté et à une sous-alimentation, notamment en raison de la diminution des envois de fonds. Le Salvador, le Guatemala et le Honduras sont de petits pays dont les économies dépendent des envois de fonds. En 2016, les envois de fonds reçus par les Salvadoriens représentaient environ 17% du PIB du pays. Au pire de la pandémie, ces pays ont le plus souffert du fait que les gens ont perdu leur emploi dans le monde, en particulier les États-Unis, d'où les gens envoient le plus de fonds. Ces pays risquent également de fermer leurs frontières pendant la pandémie, ce qui constitue un obstacle aux importations et aux exportations.
Pauvreté et insécurité alimentaire
L'Amérique du Sud compte une forte proportion de familles d'agriculteurs indigènes pauvres qui sont déjà désavantagées par le COVID-19, manquant de traitement et d'équipement médical appropriés. Au Pérou, le pays qui compte le cinquième plus grand nombre de cas de coronavirus, des millions de personnes sont aux prises avec la sécurité alimentaire. Environ 20% de la population vivait dans la pauvreté et survivait grâce à l'emploi informel avant la pandémie. Ayant maintenant du mal à trouver du travail et à se nourrir, beaucoup vivent des jours sans nourriture ou comptent sur les «pots communautaires» pour se nourrir.
La pandémie mondiale et la crise de la faim en Amérique latine et dans les Caraïbes pourraient avoir de graves conséquences si elles sont ignorées. Avec une crise de faim généralisée, le monde pourrait connaître «une augmentation des troubles sociaux et des manifestations, une augmentation des migrations, une aggravation des conflits et une sous-alimentation généralisée», a déclaré le directeur exécutif du Programme alimentaire mondial des Nations Unies, David Beasley.
Comprenant la gravité de cette situation, il est impératif d’adopter une législation visant à protéger le budget des affaires internationales et d’augmenter le financement international lors du prochain supplément d’urgence. La pandémie du COVID-19 n’ayant pas de fin dans un proche avenir, les populations les plus vulnérables ont besoin d’un accès garanti à la nourriture.
L’initiative de la CEPALC et de la FAO et leurs 10 mesures sont des points cruciaux pour prévenir une crise de la faim en Amérique latine et dans les Caraïbes. La pandémie a peut-être fait reculer ces pays, mais le combat n'est pas terminé. En fait, 83,4 millions de personnes sont à risque et leur avenir dépend de ces mesures.
– Johana Vazquez
Photo: Flickr
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