La pandémie du COVID-19 a été dévastatrice pour les nations du monde entier, mais surtout dans le sud de la planète. L'Inde, par exemple, a une population énorme de 1,3 milliard de personnes, avec une main-d'œuvre suffisamment importante pour créer la cinquième économie mondiale. Cependant, au 3 septembre, le nombre total de cas confirmés à travers le pays avait atteint 3,85 millions, avec 67 376 décès au total. Alors que le COVID-19 se propage dans toute l'Inde, il laisse des effets à long terme sur des problèmes allant des ressources médicales à la pénurie économique.
Revenu et chômage
Même avant la pandémie du COVID-19 en Inde, la disparité économique existait sous de nombreuses formes. En 2019, le revenu mensuel moyen par habitant était d'environ 10534 roupies indiennes. Pour mettre cela en perspective, 10534 roupies indiennes équivalent à 143,42 USD, ce qui signifie que le revenu annuel du citoyen indien moyen n'était que de 1721,04 USD.. Au cours des 5 dernières années, le taux de chômage de l'Inde a augmenté régulièrement, mais en avril 2020, il est monté en flèche à 23,5%. Les usines et les chantiers de construction, connus pour loger et nourrir les employés temporaires, ont jeté leurs ouvriers dans la rue. 95% des femmes employées occupaient des postes informels, nombre d'entre elles ont été abandonnées car les ménages et les entreprises jugeaient que les travailleurs extérieurs étaient trop dangereux. Alors que les restrictions se soulèvent lentement à travers le pays, les gens effrayés retournent au travail, car la peur de la famine a plus de poids que la peur de l'infection.
Manque de ressources médicales
Pour ceux qui ont besoin de soins médicaux pour le COVID-19, les options d'aide sont minces. Selon les rapports du New York Times, les hôpitaux publics sont tellement débordés que les médecins doivent traiter les patients dans les couloirs. Pour ceux qui ont des besoins médicaux non liés au COVID, les options sont presque inexistantes. Le 24 mars, le Premier ministre Narendra Modi a annoncé que pour «sauver l'Inde», un verrouillage national de toutes les chirurgies non essentielles était nécessaire. Pour Ravindra Nath Singh, un homme de 76 ans atteint de la maladie de Parkinson, cela signifiait être renvoyé de l'unité de soins intensifs dans un hôpital de Lucknow, quelques minutes seulement après être devenu stable sur un cathéter et une sonde d'alimentation. Pour une jeune femme de New Delhi, cela signifiait que huit hôpitaux la refusaient pendant l'accouchement pendant 15 heures, pour mourir à l'arrière d'une ambulance.
Travail des enfants et éducation
La propagation du COVID-19 en Inde a forcé les écoles à fermer, se révélant inutile à leur lutte déjà existante pour la fréquentation. Selon une étude réalisée en 2018 par DHL International GmBH, l'Inde accueille la population la plus élevée d'enfants non éduqués avec 56 millions d'enfants non scolarisés. À mesure que les restrictions à travers le pays disparaissent, l'un des plus grands obstacles sera d'encourager les inscriptions, en particulier avec des conditions d'apprentissage incertaines. L'hésitation à l'inscription est un autre problème répandu en Inde: le travail des enfants. Les experts affirment que le plus grand pic de travail des enfants reste à venir, car les immenses pertes économiques obligeront les grandes entreprises à rechercher une main-d'œuvre bon marché.
Le manque d'éducation en personne s'est également avéré avoir un impact significatif sur la santé mentale des enfants. Ashwini Pawar, 12 ans, rêvait autrefois de devenir enseignante, mais doit maintenant reconsidérer l’ambition de sa vie. Dans une interview avec le magazine TIME, elle évoque le fardeau financier de sa famille, «même lorsque (l'école) rouvrira, je ne pense pas que je pourrai y retourner…». Cette mentalité pousse à craindre les inégalités économiques, car cette pandémie pourrait détruire de grands progrès réalisés au cours de la dernière décennie.
Décès et taux d'infection
En très peu de temps, l'Inde est devenue le nouvel épicentre du Coronavirus. Le nombre quotidien de cas confirmés est passé d'environ 40 000 à 80 000 en quelques semaines seulement. Contrairement à la plupart des pays du monde, ce virus affecte fortement la population active. Plus de 50% des décès dus au COVID-19 en Inde sont survenus entre 40 et 64 ans, un contraste intéressant avec les pays développés où 70% des décès sont survenus dans les groupes d'âge de 70 ans et plus. Selon Sanjay Mohanty, auteur scientifique principal du ministère de la Santé et de la Famille de l'Union, ce contraste est en raison de la répartition par âge de l’Inde. Mohanty déclare que «l'âge médian dans le pays est de 24 ans et donc plus de jeunes sont disponibles pour la transmission du virus…». Malheureusement, le chemin du rétablissement est long, car des millions de personnes sont toujours sensibles à l'infection.
La bonne nouvelle
Malgré la situation apparemment décourageante, il y a de nombreuses raisons d'avoir de l'espoir pour l'Inde. Des organisations caritatives bien connues telles que l'Unicef et Give2Asia ont concentré leur aide sur l'Inde, mettant leurs besoins sous les feux de la rampe. Les organismes de bienfaisance nouvellement créés font également des progrès impressionnants sur le terrain. Snehalaya «La maison de l’amour» est une organisation caritative basée à Ahmadnagar qui se consacre à nourrir les familles pauvres pendant la pandémie. Dans les 17 bidonvilles officiels d’Ahmadnagar, Snehalaya a nourri plus de 17 000 familles et collecté plus de 80 000 dollars d'aide en seulement 6 mois.
L'espoir va aussi au-delà de l'aide organisée. Comme on le voit dans divers rapports, les voisins partagent tous les types de ressources, de la nourriture aux produits d'hygiène. Pandémie mondiale ou pas, le chemin de l’Inde vers la guérison est futile sans l’aide et l’attention de la charité.
—Amanda J Godfrey
Photo: Flickr
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