Pendant des années, les nations du monde entier ont tiré de l'électricité à partir de réseaux d'énergie centralisés. Ces réseaux proviennent souvent de pôles politiques puissants tels que les États-Unis ou le Moyen-Orient et entraînent des coûts de transport importants en raison des vastes zones géographiques qu'ils desservent. Ces réseaux centralisés sont le produit de l'énergie fossile de l'ère industrielle, récoltés à des endroits spécifiques tels que les mines de charbon ou les champs pétrolifères. Les coûts de livraison élevés encourus par les réseaux centralisés créent une fragilité systémique, en particulier face à des catastrophes naturelles qui peuvent forcer l'arrêt de larges pans de réseaux énergétiques et empêcher la fourniture de ressources.
Les multiples nations insulaires qui peuplent les Caraïbes dépendent de ces sources d'énergie importées depuis des décennies, ce qui entraîne souvent des coûts de transport d'énergie élevés et de longues périodes d'interdiction lors de catastrophes naturelles. Ainsi, les Caraïbes sont devenues une région critique pour le développement de microréseaux durables qui génèrent et diffusent de l'électricité localisée provenant d'abondantes ressources renouvelables telles que la lumière du soleil et le vent. Les microréseaux permettent aux régions d'être autosuffisantes en matière de consommation d'électricité et donc d'acquérir une résilience accrue lorsqu'il s'agit de se remettre de catastrophes telles que les ouragans, faisant des énergies renouvelables dans les Caraïbes une option intéressante.
Le Rocky Mountain Institute
Le Rocky Mountain Institute est une entreprise importante opérant dans les Caraïbes. L'institut est une organisation basée aux États-Unis axée sur la recherche et l'aide en matière de durabilité. La société a de nombreux partenariats et projets en cours dans les Caraïbes, y compris la construction de plusieurs panneaux solaires, des générateurs de microréseaux et des éoliennes à travers les îles.
Le Rocky Mountain Institute conseille principalement les gouvernements et les fournisseurs de services publics sur la meilleure façon de construire et de maintenir une infrastructure énergétique durable. Dans toutes les îles des Caraïbes, l'institut supervise des projets allant du développement de microréseaux et du stockage d'électricité aux lampadaires durables et aux panneaux solaires flottants.
Impact economique
Le passage à une énergie durable et à une architecture de microréseaux décentralisée présente non seulement une opportunité environnementale, mais également économique. L'expansion rapide des infrastructures renouvelables dans les Caraïbes peut ajouter 1750 emplois prévus à l'économie sur cinq ans en se concentrant sur la construction de générateurs d'énergie solaire et éolienne et en transformant les voitures traditionnelles en voitures électriques. Le Rocky Mountain Institute prévoit également des économies d'énergie de 80% grâce à la mise en œuvre de mises à jour écoénergétiques dans les bâtiments actuels.
L'introduction de l'énergie durable peut également réduire considérablement les prix de l'électricité dans cette région. La Banque de développement des Caraïbes et la Banque interaméricaine de développement ont accordé 71,5 millions de dollars de subventions, distribuées par la Facilité pour l’énergie durable, aux pays des Caraïbes orientales afin d’étendre l’infrastructure géothermique des îles. Les pays des Caraïbes orientales ont actuellement un prix moyen de l'électricité de 0,34 USD par kilowattheure (pour ceux qui utilisent 100 kWh ou moins par mois) avec les prix les plus élevés à la Grenade à 0,42 USD et les prix les moins chers à Sainte-Lucie à 0,34 USD par mois.
Conclusion
L'introduction des énergies renouvelables dans les Caraïbes accroît la concurrence sur les marchés régionaux de l'électricité et fait baisser les prix. Les investissements régionaux dans les énergies renouvelables dans les Caraïbes, impulsés par les organisations décrites ci-dessus, agissent pour stimuler la création d'emplois et accroître l'indépendance économique en générant des économies d'énergie, en développant la production d'énergie locale et en développant une plus grande résilience aux catastrophes naturelles grâce à des microréseaux durables. En adoptant davantage cette technologie, les Caraïbes pourraient poursuivre leurs progrès vers la durabilité.
– Ian Hawthorne
Photo: Unsplash
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