La région du Sahel en Afrique est située au sud du Sahara sec et au nord de la savane soudanienne humide. Cette zone tropicale semi-aride est constituée d'une bande de 10 pays et s'étend sur 5 900 kilomètres de l'océan Atlantique à la mer Rouge. Les personnes vivant dans cette région ont souffert d'instabilité et de troubles dus à des problèmes tels que le terrorisme, le changement climatique et l'insécurité alimentaire. De plus, COVID-19 n'a fait qu'intensifier ces problèmes. Voici cinq faits à connaître sur la crise au Sahel:
5 faits sur la crise au Sahel
- La violence dans la région est en augmentation. Le Centre d'études stratégiques de l'Afrique a rapporté que l'activité et la violence des groupes militants et islamistes dans l'ouest du Sahel se sont intensifiées depuis le milieu de 2017, multipliant près de sept fois. En raison d'une gouvernance inadéquate et de la violence intercommunautaire, 4 404 décès ont été enregistrés à l'ouest du Sahel contre 770 en 2016. Les attaques terroristes ont forcé le déplacement de 900 000 personnes rien qu'au Burkina Faso, où 516 attaques violentes ont eu lieu au cours des trois dernières années. Pendant ce temps, une élection contestée et un coup d'État après des mois de manifestations corrompent actuellement le Mali en proie au conflit. La région abrite 3,1 millions de réfugiés, de personnes déplacées à l'intérieur du pays, de rapatriés et de personnes menacées d'apatridie.
- La faim généralisée devient une menace de plus en plus importante. Les organisations humanitaires mettent en garde contre une pandémie de faim au Sahel. Alors que les taux d'insécurité alimentaire et de malnutrition continuent d'augmenter rapidement, plus de 12 millions de personnes n'ont déjà pas accès à la nourriture. Environ 10 millions d'enfants supplémentaires pourraient souffrir de malnutrition aiguë et 3 millions de manque de protéines et d'énergie, en raison des effets exacerbants du COVID-19. L'ONU prévoit que 5,5 millions de personnes n'auront pas accès à une nourriture suffisante d'ici la fin de l'année au Niger, au Mali et au Burkina Faso.
- L'accessibilité à l'éducation diminue. Les fermetures d'écoles touchent plus de 2,2 millions d'enfants au Sahel. En mars, 11 500 écoles ont fermé ou ont été rendues non opérationnelles. Cela a laissé 71 millions d'enfants sans accès à l'éducation. Bien que plusieurs écoles aient fermé en raison des procédures de verrouillage COVID-19, certaines institutions ont expulsé les étudiants. La dissipation forcée, en raison d'attaques et de menaces d'extrémistes.
- Le changement climatique met en danger le bien-être physique et économique du pays. Un déclin environnemental marqué par la désertification rapide, la déforestation et les pénuries d’eau menace actuellement la région du Sahel en Afrique. Les changements climatiques sont à l'origine de sécheresses et de mauvaises récoltes généralisées dans la région. En conséquence, il y a un déplacement forcé de millions de ruraux alors qu'ils se déplacent vers les côtes à la recherche de terres fertiles et agricoles.
- La croissance démographique incontrôlée fait pression sur les ressources de la région. Une croissance démographique extraordinaire interpelle la région du Sahel. La population de la région doublera environ d'ici 30 ans. Dans certains pays, le potentiel de croissance est encore plus grand. Le Niger, par exemple, pourrait tripler le nombre de ses habitants en 35 à 40 ans. De plus, en raison des taux de fécondité élevés et de la structure par âge la plus jeune du monde, de nombreux groupes terroristes voient une opportunité d'exploiter l'abondante réserve de jeunes au Sahel.
Un engagement mondial pour le changement
En raison de la crise de déplacement au Sahel, 24 millions de personnes – dont la moitié sont des enfants – ont un besoin urgent d’accéder aux services de santé essentiels. Selon OCHA, 2,8 milliards de dollars fourniraient effectivement une aide à ces personnes démunies au Sahel. Un montant supplémentaire de 638 millions de dollars atténuerait adéquatement les impacts du COVID-19 dans la région. L'investissement de 2,8 millions de dollars contribuerait à accroître l'emploi et la stabilité politique. En outre, il aiderait les réfugiés et mettrait en œuvre des programmes nouveaux et en cours au Sahel.
La France et le G5 (les cinq pays du Sahel: Burkina Faso, Mali, Mauritanie, Niger et Tchad) ont tenu une réunion pour reconnaître la crise. Les principaux problèmes sont l'instabilité et les menaces terroristes qui envahissent le Sahel. Les participants se sont engagés à une stratégie axée sur la lutte contre le terrorisme et la création d'un changement durable grâce à une réforme institutionnelle.
Une dernière perspective
Le Sahel est la région la plus appauvrie du monde et fait face aux défis des menaces persistantes. De plus, le COVID-19 menace d'exacerber les problèmes antérieurs et on estime qu'il déplacera de force 1 million de personnes dans la région du Sahel. Le soutien des États-Unis et d'autres pays pour financer des programmes visant une gouvernance, des soins de santé et une éducation plus efficaces est un moyen infaillible pour le Sahel de s'améliorer régulièrement.
– Isabella Thorpe
Photo: Flickr
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